愚公年近九十，家門前有兩座大山擋住了出路，於是他決心率領子孫三人挖掉這兩座山。有人笑他不自量力，他說：“我死了還有兒子，兒子死了還有孫子，子子孫孫是沒有窮盡的，而山卻不會增高，為甚麼挖不平呢？”那人無言以對。當山神和海神聽了之後，擔心他們最終會毀了山、填了海，便向天帝稟報。天帝被愚公的決心感動，便派人背走兩座山。自此，南北間就沒有阻礙交通的大山了。
“鐵柱磨成針”亦系另壹個例子。故事大綱：
李白小時候不喜歡讀書，只愛玩耍。壹天他又丟下書本，跑到野外去。路上，他看見壹位老婆婆，蹲在地上，手握著壹根大鐵棒，在壹塊石上努力地磨呀磨。
李白很好奇，便問老婆婆說：「妳在幹什麼呢？」
老婆婆頭也不擡，回答他說：「我在造壹口繡花針呀！」
李白覺得奇怪，說：「鐵棒這麼粗大，怎麼可以磨成小小的繡花針呢？」
老婆婆壹邊磨壹邊說：「只要有恒心，什麼事都做得成！」
李白聽了，覺得老婆婆的話很有道理。從此他專心壹誌，用功讀書，結果成為唐代的大詩人。
後來，人們便用成語「鐵杵成針」來比喻只要有毅力，肯下苦功，再難的事也能辦到。