機械設計及其自動化的主要任務是運用先進設計制造技術的理論和方法解決現代工程領域的復雜技術問題，從而實現產品的智能化設計和制造。
隨著微電子技術、信息技術、計算機技術、材料技術、新能源技術等高新技術與機械設計制造技術的交叉、滲透和融合，傳統的機械設計制造技術在原有基礎上有了質的飛躍，形成了當代先進的設計制造技術，與傳統的機械設計制造技術相比，既有繼承又有很大的發展。