在2151年，人類的星艦上開始配備蛋白質重組機（protein resequencers）作為水培食物的補充，蛋白質重組機能合成出有限的食物包括土豆，炒雞蛋，雞肉三明治，和肉餅，盡管船員經常說味道不好。
在23世紀，聯邦的星艦配備了食物合成器（Food synthesizer），作為艦上廚師的補充，相比於蛋白質重組機，食物合成器有了很大的進步，但與24世紀的復制機相比還有差距。此時的合成器已經可以通過編程來適應不同種族的口味，在2270年加入了語音控制。在星際迷航第12部電影星際迷航：暗黑無界的刪除片段中出現了食物合成器。
在24世紀，隨著復制機在聯邦的大量普及，人們可以通過編程來使復制機復制各種物品，包括食物，衣物、日常用品等。復制機的普及對聯邦經濟的發展有著重要影響。
復制機不能復制活物，所以在復制克林貢名菜Gagh時需加入蠕動劑使Gagh看起來是活的。