C語言源代碼，就是依據C語言規則所寫出的程序代碼，常見的存儲文件擴展名為.c文件和.h文件，分別對應C源文件(source file)和C頭文件(header file)。
C語言是壹門編程語言，簡單點說，就是由人類書寫按照壹定規範書寫的字符，通過壹定手段（編譯鏈接）轉換後，可以讓電腦或者其它電子芯片＂讀懂＂，並按照其要求工作的語言。在所有的編程語言中，C語言是相對古老而原始的，同時也是在同類語言中更接近硬件，最為高效的編程語言。
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C語言是壹門面向過程的計算機編程語言，與C++、C#、Java等面向對象編程語言有所不同。C語言的設計目標是提供壹種能以簡易的方式編譯、處理低級存儲器、僅產生少量的機器碼以及不需要任何運行環境支持便能運行的編程語言。
C語言描述問題比匯編語言迅速、工作量小、可讀性好、易於調試、修改和移植，而代碼質量與匯編語言相當。C語言壹般只比匯編語言代碼生成的目標程序效率低10%-20%。因此，C語言可以編寫系統軟件。
當前階段，在編程領域中，C語言的運用非常之多，它兼顧了高級語言和匯編語言的優點，相較於其它編程語言具有較大優勢。計算機系統設計以及應用程序編寫是C語言應用的兩大領域。同時，C語言的普適較強，在許多計算機操作系統中都能夠得到適用，且效率顯著。
C語言擁有經過了漫長發展歷史的完整的理論體系，在編程語言中具有舉足輕重的地位。