日本從1979年起實行全國統壹的學力考試制度，到上世紀90年代改為現行的大學入學考試中心考試(簡稱中心考試)制度。這是文部科學省下屬機構“獨立法人大學入學考試中心”組織的，出題學科包括公民、國語、數學、理科和外國語。因每個學科包含若幹個科目(如數學學科包含數學I、數學II、工業數理、簿記、信息等7個科目)，所以出題科目多達31種。中心考試出題的科目雖多，但參加多少學科、多少科目的中心考試以及是讓所有考生都參加還是限定部分學部(系)、部分專業的應考者參加，中心考試和自校考試各科目成績在總分中的比重等，都由各大學自行決定。因為中心考試和各大學的個別考試間的組合沒有統壹規定，所以各大學的招生考試呈現出靈活多樣性。也就是說，中心考試向大學和考生提供了壹個國家成績標準，考生可根據自己的成績來選擇學校，填寫誌願；大學可根據它來決定錄取與否。
想了解更具體的可以直接搜日本高考制度，資料很多的 可以看看王智新的《我在日本監考—兼談日本大學入學考試制度》