數控機床工作時，工人沒有必要直接操作機床。要控制數控機床，必須編制加工程序。零件加工程序包括刀具和工件在機床上的相對運動軌跡、工藝參數(進給速度、主軸轉速等。)和輔助運動。
零件加工程序存儲在具有壹定格式和代碼的程序載體中，如穿孔紙帶、盒式磁帶、軟盤等。，並且程序信息通過CNC機床的輸入裝置輸入到CNC單元。
高加工精度
壹般數控機床的加工精度可以達到0.05-0.1 mm，數控機床以數字信號的形式進行控制。數控裝置每輸出壹個脈沖信號，機床運動部件就運動壹個脈沖當量(壹般為0.05—0.1mm)，機床進給傳動鏈反向間隙與螺距的平均誤差可以通過數控裝置的行進來補償，所以數控機床的定位精度比較高。
數控機床在加工前進行調整，輸入並啟動程序，使機床自動連續加工，直至加工結束。操作人員所要做的就是輸入和編輯程序，組裝和拆卸零件，準備工具，觀察加工狀態，檢查零件等。勞動強度大大降低，機床操作人員的工作趨於智能化。