操作系統是管理計算機硬件與軟件資源的計算機程序，同時也是計算機系統的內核與基石。
操作系統的主要作用是處理如管理與配置內存、決定系統資源供需的優先次序、控制輸入與輸出設備、操作網絡與管理文件系統等基本事務。操作系統也提供壹個讓用戶與系統交互的操作界面。
今日大部分的操作系統都包含圖形用戶界面（GUI）。有幾類較舊的操作系統將圖形用戶界面與內核緊密結合，例如最早的Windows與Mac OS實現產品。
擴展資料：
操作系統理論研究者有時把操作系統分成四大部分：
1、驅動程序：最底層的、直接控制和監視各類硬件的部分，它們的職責是隱藏硬件的具體細節，並向其他部分提供壹個抽象的、通用的接口。
2、內核：操作系統之最內核部分，通常運行在最高特權級，負責提供基礎性、結構性的功能。
3、支承庫：是壹系列特殊的程序庫，它們職責在於把系統所提供的基本服務包裝成應用程序所能夠使用的編程接口（API），是最靠近應用程序的部分。例如，GNU C運行期庫就屬於此類，它把各種操作系統的內部編程接口包裝成ANSI C和POSIX編程接口的形式。
4、外圍：所謂外圍，是指操作系統中除以上三類以外的所有其他部分，通常是用於提供特定高級服務的部件。例如，在微內核結構中，大部分系統服務，以及UNIX/Linux中各種守護進程都通常被劃歸此列。
參考資料：
百度百科--操作系統