ODBC的基本思想是為用戶提供簡單、標準、透明的數據庫連接的公***編程接口，開發廠商根據ODBC的標準去實現底層的驅動程序，這個驅動對用戶是透明的，並允許根據不同的DBMS采用不同的技術加以優化實現，這就利於不斷吸收新的技術而趨完善。
這同時也就是數據庫驅動的思想，它很類似於Windows中打印驅動的思想。在Windows中，用戶安裝不同的打印驅動程序，使用同樣壹條打印語句或操作，就可很容易地實現在不同打印機上打印輸出，而不需要了解內部的具體原理。ODBC出現以後，用戶安裝不同的DBMS驅動就可用同樣的SQL語句實現在不同DBMS上進行同樣的操作，而且無需預編譯。ODBC帶來了數據庫連接方式的變革，如圖1所示。在傳統方式中，開發人員要熟悉多個DBMS及其API，壹旦DBMS端出現變動，則往往導致用戶端系統重新編建或者源代碼的修改，這給開發和維護工作帶來了很大困難。在ODBC方式中，不管底層網絡環境如何，也無論采用何種DBMS，用戶在程序中都使用同壹套標準代碼，無需逐個了解各DBMS及其API的特點，源程序不因底層的變化而重新編建或修改，從而減輕了開發維護的工作量，縮短了開發周期。
@@12W03500.GIF;圖1 數據庫連接方式的轉變@@
概括起來，ODBC具有以下靈活的特點：
1. 使用戶程序有很高的互操作性，相同的目標代碼適用於不同的DBMS；
2. 由於ODBC的開放性，它為程序集成提供了便利，為客戶機/服務器結構提供了技術支持；
3. 由於應用與底層網絡環境和DBMS分開，簡化了開發維護上的困難。