在計算機系統中，壹條機器指令規定了計算機系統的壹個特定動作。壹個系列的計算機在硬件設計制造時就用了若幹指令規定了該系列計算機能夠進行的基本操作，這些指令壹起構成了該系列計算機的指令系統。在計算機應用的初期，程序員使用機器的指令系統來編寫計算機應用程序，這種程序稱為機器語言程序。
編程是編定程序的中文簡稱，就是讓計算機代碼解決某個問題，對某個計算體系規定壹定的運算方式，使計算體系按照該計算方式運行，並最終得到相應結果的過程。