MAC層位於OSI七層協議中數據鏈路層，數據鏈路層分為上層LLC（LogicalLinksControl，邏輯鏈路控制），和下層的MAC（媒體訪問控制），MAC主要負責控制與連接物理層的物理介質。
聽到MAC地址都會聯想到是最底層的物理層，其實並不是，而是數據鏈路層的MAC子層。所以MAC子層是物理層嘛？肯定不是的。
MAC層協議用來支持數據包在MAC層的雙跳中繼（2-hoprelay），Mac層網絡協議具體屬於OSI模型的5層，介於數據鏈路層和IP層。OSI是壹個開放性的通行系統互連參考模型，他是壹個定義的非常好的協議規範。
MediaAccessControl(MAC)中文釋義：媒體訪問控制子層協議物理層(PhysicalLayer)計算機網絡OSI模型中最低的壹層。