8259A有4個初始化命令字ICW1～ICW4， 它們按照壹定的順序送入，用於設置8259A的初始狀態。無論何時，當微處理器向8259A發送壹條A0=0和D4=1的命令時，這條命令就譯碼為ICW1。 A0=0和D4=1是ICW1的標識位! 利用A0=0,D4=1對ICW1尋址。
（1）ICW1:規定8259的連接方式(單片或級聯)與中斷源請求信號的有效形式(邊沿或電平觸發)。命令字格式如圖所示，利用A0=0,D4=1尋址。
註意：D7、D6、D5、 D2在8086/8088系統中不用，可為1，也可為0。它們在8080/8085系統中使用。
(2) ICW2（中斷類型碼字）
ICW2是設置中斷類型碼的初始化命令字。
編程時用ICW2設置中斷類型碼高5位T7～T3，低3位自動插入IR的編碼。
例如:寫入ICW2的內容為40H,則IR0～IR7對應的8個中斷類型號依此為:40H、41H、….47H，8個中斷類型號壹定是連號!
ICW2決定了某位中斷請求輸入線所對應的向量類型碼,可以使CPU自動得到相應的中斷請求的中斷類型號。
(3) ICW3（級連控制字）ICW3是標誌主片/從片的初始化命令字。只有在壹個系統中包含多片8259A時，ICW3才有意義!!!!
主8259A的ICW3命令字
(4) ICW4（中斷結束方式字）
ICW4為方式控制初始化命令字，ICW4的格式如下：