比爾·蓋茨的父親是壹位律師，在小蓋茨出生不久，比爾的父親開創壹家律師事務所。母親瑪麗·蓋茨原來是壹位教師，為了相夫教子，她辭去了工作，全心全意操持家庭。
1967年秋，從小就聰明異常的比爾·蓋茨進入湖濱中學，開始了他人生的第壹個裏程。湖濱中學是西雅圖壹所最優秀的學校，不僅學風濃厚、教學嚴謹，而且極為重視在某壹個方面獨樹壹幟、表現突出的學生。正是這裏激發了比爾·蓋茨，連他父母也未曾料到自己的兒子是壹朵智慧之花和具有天才般的創造力。
比爾·蓋茨對計算機壹見鐘情，他如饑似渴地學習、實踐。在機房他發現了壹群同他壹樣癡迷的夥伴：肯特·伊文斯、保羅·艾倫、馬克·麥克唐納、理查德·韋蘭、克裏斯·拉森等。7年之後，比爾·蓋茨與保羅·艾倫***同創辦了美國商業史上最成功、業績最輝煌的微軟公司。而麥克唐納、韋蘭和拉森後來都成了第壹批被微軟雇傭的計算機編程員，在計算機軟件業卓有建樹。