原詩：
大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮。
面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。
譯文：
唱罷豪放雄壯的歌曲毅然掉轉身軀向東而去，這是為了精心研究科學來挽救國家的危亡。
面壁鉆研十年希望能像破壁而飛的巨龍那樣，即使理想難以實現投海而死也不失為英雄。
寫作背景：此詩作於1917年，作者赴日留學前夕，時年19歲。
擴展資料：
當時，中國人民處於水深火熱之中。19歲的周恩來下定決心到日本去尋找改革社會、強盛國家的理論、科學與方法，並誓誌為達此目的，不怕任何艱難困苦，即使是赴湯蹈海，也在所不辭。從藝術上看，本詩即景生情，浩歌慷慨，用典精當，言近旨遠，讀之令人心壯。
末句“難酬蹈海亦英雄”則表明他此次為了革命需要放棄留學的豪氣。“難酬蹈海”可有兩種理解。第壹種理解是難酬蹈海之誌，就是說不能出洋尋求真理而從事革命也不失為英雄。
第二種理解則是即使不能實現革命理想而跳海殉身也可以說是英雄。近人陳天華留學日本，為喚醒沈睡的中國民眾，1905年毅然投海自殺，以示警醒。周恩來在詩末使用“蹈海”壹詞，當與陳天華的事跡有關。