交通信號燈由紅燈、綠燈、黃燈組成。紅燈表示禁止通行，綠燈表示準許通行，黃燈表示警示。
交通信號燈分為：機動車信號燈、非機動車信號燈、人行橫道信號燈、方向指示指示燈（箭頭信號燈）、車道信號燈、閃光警告信號燈、道路與鐵路平面交叉道口信號燈。
在十字路口，四面都懸掛著紅、黃、綠、三色交通信號燈，它是不出聲的“交通警察”。紅綠燈是國際統壹的交通信號燈。紅燈是停止信號，綠燈是通行信號。交叉路口，幾個方向來的車都匯集在這兒，有的要直行，有的要拐彎，到底讓誰先走，這就是要聽從紅綠燈指揮。紅燈亮，禁止直行或左轉彎，在不礙行人和車輛情況下，允許車輛右轉彎；綠燈亮，準許車輛直行或轉彎；黃燈亮，停在路口停止線或人行橫道線以內，已經繼續通行；黃燈閃爍時，警告車輛註意安全。
以下為圖片解釋：
圖1：不能左轉和直行，如果當時交通允許的話，是可以右轉的。
圖2：相當於圖1，但如果已經越過禁止線的可以繼續通行。
圖3：左轉、直行、右轉都可以。
圖4：左轉不行，直行和右轉都可以。
圖5：左轉可以，直行和右轉不行。
圖6：只能直行。
圖7：左轉和直行都可以。註意了，這種交通燈沒有設置右轉，它相當於右轉壹直是綠燈，隨時都能右轉。