工件坐標系是編程時使用的坐標系，又稱編程坐標系，該坐標系是人為設定的。需要根據對應的器械設備進行選用。
建立工件坐標系是數控車床加工前的必不可少的壹步，不同的系統，其方法各不相同。
數控車削加工中，有時會因各種原因不能保證工件尺寸精度。如裝夾、找正、測量不當、操作者粗心找錯程序原點、刀具磨損等都有可能產生廢品，其中操作者粗心找錯程序原點是可以通過重新建立工件坐標系解決的。
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坐標是指為確定天球上某壹點的位置，在天球上建立的球面坐標系，有兩個基本要素，由天球上某壹選定的大圓所確定。
大圓稱為基圈，基圈的兩個幾何極之壹，作為球面坐標系的極，主點又稱原點，由天球上某壹選定的過坐標系極點的大圓與基圈所產生的交點所確定。