軟件定義有三大特點或者發展趨勢，即：硬件資源虛擬化、系統軟件平臺化、應用軟件多樣化。硬件資源虛擬化是指將各種實體硬件資源抽象化抽象化，打破其物理形態的不可分割性，以便通過靈活重組、重用發揮其最大效能。系統軟件平臺化，實現，是指通過基礎軟件對硬件資源進行統壹管控、按需分配按需配置與分配，並通過標準化的編程接口解除上層應用軟件和底層硬件資源之間的緊耦合關系，使其可以各自獨立演化。在成熟的平臺化系統軟件解決方案的基礎上，應用軟件不受硬件資源約束，將得到可持續地迅猛發展，整個系統將實現更多的功能、對外提供更為靈活高效的和多樣化的服務。軟件定義的系統，將隨著硬件性能的提升、算法效能的改進、應用數量的增多，逐步向智能系統演變。