賽博坦文明從誕生開始就伴隨著戰爭和死亡。歷代領導人也是前任領導人臨終時任命的。只有擎天柱不壹樣。他出生在和平年代，沒有戰爭經驗。甚至他也沒有成為領袖的欲望。他只願意做壹名普通的公務員。然而偏偏時勢造英雄，前任首領禦天敵在霸天虎及其首領威震天的偷襲中不幸身亡。由於事發突然，禦天敵沒有任命繼任者，所以選擇新領導人的重任就交給了參議院。
壹群魔法棒推選擎天柱，然後命名為奧裏安·派克斯，作為汽車人的新領袖。原因不明。長老們給出的理由是，領導模塊裏的火預言了擎天柱將拯救地球和整個賽博坦文明，但不排除長老們可以通過選擇壹個容易操縱、沒有任何基礎的菜鳥作為領袖來牢牢掌握領導權。
然而人算不如天算。擎天柱上任第壹天，霸天虎發起總攻，徹底摧毀了長老所在的汽車人最強軍事堡壘“拉康”。老將將在這場戰鬥中全部陣亡，留給新領袖的是壹個戰場崩塌，隊友互相廝殺的爛攤子。霸天虎戴著面具，改名為“擎天柱”，奔赴前線指揮戰鬥。在戰場上，他們突然看到壹個蒙面的高個士兵出現在戰場上。沒有人知道，沒有人知道這個像鴨子霍華德壹樣的汽車人領袖的底細，而正是這種不為人知，給了霸天虎巨大的壓力和恐懼，也激勵了自己的汽車人。戰鬥中戴面具已經成為擎天柱的習慣和標誌。