這壹研究成果7月17日公布在Science雜誌上。
我們人類的壽命取決於單個細胞的衰老。為了了解不同的細胞是否以相同的速率和相同的原因衰老，研究人員分析了釀酒酵母中的衰老，這是研究衰老機制（包括皮膚和幹細胞衰老路徑）的易處理模型。
科學家們發現，具有相同遺傳物質，處於相同環境中的細胞可以以截然不同的方式衰老，它們的命運會通過不同的分子和細胞軌跡展開。為此研究團隊使用微流控技術，計算機建模和其他技術，進行深入分析，他們發現大約壹半的細胞通過核仁穩定性的逐漸下降而衰老，核仁是合成蛋白質生產“工廠”關鍵成分的核DNA區域。而另壹半年齡則是由於其線粒體功能失調所致，線粒體是細胞的能量產生單位。
細胞在生命的早期就走上了核仁或線粒體的兩條不同衰老路徑，並在衰老和死亡的整個生命過程中遵循著這種“衰老路徑”。研究人員發現了指導這些衰老過程的主要電路。
“為了了解細胞是如何做出這些決定的，我們確定了每個衰老途徑及其之間聯系的分子過程，揭示了控制細胞衰老的分子電路，這就像是控制家用電器的電路，” 文章作者，加州大學聖地亞哥分校生物科學系分子生物學部副教授Nano Hao說。
Hao等人開發了壹種新的衰老模式模型，發現他們可以操縱並最終優化衰老過程。計算機模擬幫助研究人員通過修改其分子DNA，對主分子電路進行重新編程，從而能夠通過遺傳方式創建壹條新穎的衰老路線，該路線具有顯著延長的使用壽命。
相信未來的科學研究突破上，壹定能實現不止是延長人的壽命甚至能達到永生的階段！但是這方面也存在的相當多的人道問題！