Bug壹詞的原意是“臭蟲”或“蟲子”。但是現在，在電腦系統或程序中，如果隱藏著的壹些未被發現的缺陷或問題，人們也叫它“Bug”，這是怎麽回事呢？
原來，第壹代的計算機是由許多龐大且昂貴的真空管組成，並利用大量的電力來使真空管發光。可能正是由於計算機運行產生的光和熱，引得壹只小蟲子?Bug?鉆進了壹支真空管內，導致整個計算機無法工作。研究人員費了半天時間，總算發現原因所在，把這只小蟲子從真空管中取出後，計算機又恢復正常。後來，Bug這個名詞就沿用下來，表示電腦系統或程序中隱藏的錯誤、缺陷或問題。
與Bug相對應，人們將發現Bug並加以糾正的過程叫做“Debug”，意即“捉蟲子”或“殺蟲子”。遺憾的是，在中文裏面，至今仍沒有與“Bug”準確對應的詞匯，於是只能直接引用“Bug”壹詞。雖然也有人使用“臭蟲”壹詞替代“Bug”，但容易產生歧義，所以推廣不開。
所謂“（Bug）”，是指電腦系統的硬件、系統軟件（如操作系統）或應用軟件（如文字處理軟件）出錯。硬件的出錯有兩個原因，壹是設計錯誤，壹是硬件部件老化失效等。軟件的錯誤全是廠家設計錯誤。那種說用戶執行了非法操作的提示，是軟件廠商不負責的胡說八道。用戶可能會執行不正確的操作，比如本來是做加法但按了減法鍵。這樣用戶會得到壹個不正確的結果，但不會引起bug發作。軟件廠商在設計產品時的壹個基本要求，就是不允許用戶做非法的操作。只要允許用戶做的，都是合法的。用戶根本就沒有辦法知道廠家心裏是怎麽想的，哪些操作序列是非法的。
從電腦誕生之日起，就有了電腦BUG。第壹個有記載的bug是美國海軍的編程員，編譯器的發明者格蕾斯·哈珀（GraceHopper）發現的。哈珀後來成了美國海軍的壹個將軍，領導了著名計算機語言Cobol的開發。