超頻使用的目的
超頻的誘因在於可以用較少的花費增進系統的效能。多數情況下，只要改變壹些主板的設定，就可以讓系統運行得更快。在某些情況下，還必須增加壹些配件(通常是為了散熱的用途)來使效能增加。在過去，超頻只不過是增加CPU的時鐘頻率到壹個更高的數字而已。例如:將Pentium 120 超頻到Pentium 133。但是在今天，因主機板上出現新的外頻，可以改變CPU的內頻和外頻到壹個不正式存在的數值。這種新型態的超頻方式也帶給系統遠比過去更高的效能。甚至在現在已經是最快的CPU也可以達到另壹個更高的境界。
CPU超頻使用前要思考的問題
雖然有數以百萬計的 CPU 和其他系統組件不斷的毀損，然而大體而言，超頻是壹點害處也沒有。只是有兩個問題要在超頻前想好。
⑴超頻後，CPU可能會因為“電子遷移現象”(electromigration)而損壞。當CPU內部的矽晶片(silicon chip)在相當高的溫度下工作時，電子遷移現象就可能發生並對矽晶片造成永久的損壞。CPU是被設計在攝氏－25到80度的溫度範圍之下工作。在攝氏80度的溫度，妳不能夠觸摸超過0.1秒。有非常多的方法使CPU表面的溫度維持在攝氏50度以下，這樣CPU內部晶片的溫度就才可能控制在攝氏80度以下，於是電子遷移現象就不會發生。電子遷移現象並非立刻就毀損晶片，其過程是緩慢的，或多或少降低CPU的壽命。壹般CPU的壽命大約是10年，但是沒有人會在這十年內壹直用下去，用今天的科技作出來的CPU在不久將會被淘汰。如果想免於“電子遷移現象”的恐懼，就要想辦法將CPU的溫度降下來。由此可知，如果妳想超頻，那麼CPU的散熱就顯得尤其重要。
超頻後采用有效的散熱方式對於Cyrix，IBM和AMD的CPU並非十分有效，因為這些CPU在原本正常的時鐘頻率，放熱的速率已經很高，假如妳要超頻，則要更加努力才能把溫度降下來。Cyrix 6x86 CPU常因高熱燒壞，所以，千萬要格外小心。
⑵沒有人喜歡系統沖突或死機，尤其在專業的商業環境中，避免系統沖突或死機可以說關系十分重大。將CPU超頻，系統發生錯誤的可能性會提高，這的確是不爭的事實。但是這僅僅只是壹種可能性而已!!在完成超頻的手續之後，必須讓系統接受壹次嚴格而徹底的測試。假如妳的系統通過所有的測試，這時才能說已超頻成功並且有充份的把握認為系統不會出錯。可以用Winstone和BAPCo這兩套軟體來做比較可靠的測試。新版的Winstone 98非常值得妳試試。其實長時間運行某種大型圖形或圖象處軟件，試著處理壹幅面較大的圖形或圖象，也可以間接對系統的穩定性完成測試。
什麽品牌的CPU適合超頻使用
我們壹直在談Intel的CPU，因為Intel的CPU占了大多數的市場。除此之外，還有Cyrix，IBM和AMD生產的CPU。那麽將這些CPU拿來超頻好不好呢?
Cyrix，IBM和AMD總是比Intel新推出的CPU還晚壹步，所以他們都想設法生產出更快效能更強大的CPU。他們的CPU同樣地也必須具有市場競爭力，所以它們的價格偏低。這也是另壹個他們要研發效能更強大的CPU來取代現在又慢又便宜的CPU的理由。這也說明了為什麽Cyrix，IBM和AMD的CPU的時鐘頻率都很接近他們最大的時鐘頻率(超頻的空間有限)。這些所有的CPU運行起來都比Pentium要燙多了。在原來的時鐘頻率下，有適當的散熱，CPU倒還可以承受得住。如果要超頻，可能就不行。
超頻的前提
為了超頻，有四件事情有必要在事前認真對待：
1.CPU
到目前為止，Intel 制造的 CPU 品質最好，因此超頻成功的可能性也最高。
盡量避免買到定頻或鎖頻的CPU。
確定妳的Pentium不是remark過的。如果CPU背面的黑色刺戳的字可以被妳塗掉，那確定是remark過的，這樣CPU大概已經被超頻過了。
2.主板
主板的品質對能否超頻成功扮演壹個決定性的角色。
在超頻的狀態下，CPU對於從總線傳來的不穩定訊號變得較為敏感，假如主板無法傳送清晰的訊號，系統就會死機。所以，應該盡量買有品牌的高性能、高可靠的主板。
必須決定要不要使用較高的外頻，或是66MHz就夠了。支持75MHz外頻的主機板並不容易找到，支持83MHz外頻的就更少了。
主機板應該要有較多的CPU電壓可供選擇。假如妳要使用P55C、M2(新的M1／6x86)、或是新的K5或K6 CPU，妳將需要有“split voltage”的支持(註:spilt意指分開的意思)。這意思是說CPU內部的核心部份比I／O部份需要較低的供應電壓。最新的主板支持2.5V～2.9V(0.1V的間隔)，假如妳的主板支持比3.45V更高的電壓，妳應該感到高興。因為這可能是能夠讓妳超頻成功的最後壹招。
3.內存(RAM)
假如要讓系統在超過66MHz的外頻運行，妳必須購買合適的內存。假如妳要運行83MHz的外頻，如AsusP／I－P55T2P4，妳需要較快的EDO。在高外頻的情況下最好使用SRAM。不論是75MHz或甚至83MHz的外頻，SDRAM在所有的情況下，運行起來壹般不會有問題。
4.散熱
必須重新強調，CPU的散熱對於超頻確實非常非常地重要。假如超頻後已經可以開機，但是卻在壹分鐘之內死機，這大多是由於CPU散熱不夠的結果。這也不是說妳壹定要有更好的散熱。假如妳拿到的是使用0.35微米工藝，編號“SSS”的新型CPU，就不會很燙。但是，如果是0.6微米工藝的舊型CPU，妳將需要適當的散熱。為了達到目的，妳可以使用散熱片、風扇或是致冷器(peltier)。致冷器是使用電化學的方法消耗能量將熱量從壹端傳送到另壹端。還需要壹個散熱片把熱從致冷器的另外壹端驅散，所以風扇也需要壹個。建議去買壹個散熱片，最重要的是要“大”!!假如壹個大散熱片仍然沒有辦法，那麽加個風扇在上面。把P133超頻到180MHz，溫度約在攝氏30度左右，跟雙手的溫度差不多。假如妳實現了良好的散熱，那麽就可以確定系統的死機不是CPU過熱所造成的。
可以藉K／W值來分辨這個散熱片好不好。K／W值指“溫度升高(Kelvin)／每瓦(Watt)的能量逸散”(K就是絕對溫度的單位)。K／W值也就是說妳將CPU向外釋放出壹瓦的熱量，其中還有多少瓦留在散熱片上導致散熱片溫度升高的度數。所以K／W值越小，散熱片的散熱效果越好。假如K／W值小於1，那麽這是壹個上等的貨色。散熱片的面積要跟CPU的大小相稱，且要表面保持完全光滑，以使散熱片跟CPU之間沒有任何的縫隙。最後妳只要將散熱片固定在CPU表面，通常我們都使用散熱膏。也可以使用矽膠，但是用量必須少到剛好可以固定散熱片。假如必要的話，再附上壹個好的風扇(安靜有力)在散熱片上面。
正確超頻的核心
首先，最重要的是，我們想要改善整個系統的效能。接著，我們想要讓系統跟沒超頻之前壹樣穩定。最後，還要讓CPU繼續地存活下來。
如同我們在外頻的重要性中所講過的，改善系統效能最有效的方法就是增加外頻。假如主機板不支持，或RAM、PCI裝置無法跟上這種速度而使系統不能使用較高的外頻，也可以改變倍頻(multifier)來替代。但是假如增加倍頻，卻降低外頻的話，不要期望系統效能有多大的增加!!!例如從166(2.5x66)MHz改變到180(3x60)MHz，卻會相反的把妳系統整體的效能降低，從133(2x66)MHz 改變到150(3x50)MHz也是相同的結果。這樣的改變不會使妳的系統變得更快!!
正確超頻的方法
1.改變外頻
要了解如何將Pentium，Pentium Ⅱ，6x86或K5 CPU超頻之前，要先有“內頻”(internal clock)跟“外頻”(external clock)的觀念。“內頻”就是CPU內部的工作頻率，“外頻”就是CPU外部的工作頻率，意指CPU跟外界交談溝通的頻率，所以外頻也就是系統總線速度(bus speed)，自然也就是L2 cache 跟RAM 跑的速度，而PCI bus (如顯示卡)的速度剛好是外頻的壹半。有三種正式的外頻使用在Intel Pentium,和AMD K5的CPU?50MHz、60MHz跟66MHz。但6x86使用5種外頻：50MHz，55MHz，60MHz，66MHz，跟75MHz。有壹些新的主機板支持非正式的83MHz／100MHz 超高外頻。
為了改變外頻，可以看壹下主板手冊，找到像以下的文字“CPU External (BUS) Frequ ency Selection”，這個就是妳要調的jumper，假如妳的主機板剛好有支持最新的軟件設定SoftMenuTM技術，就可以從BIOS setup 中更改。
最好壹步壹步地增加外頻(例如從60MHz到66MHz，而不是60MHz到75MHz)。這樣可以比較超頻多高能成功。照著這樣的方式，幾乎每壹顆P150 CPU 都可以跑到166MHz，大部分的6x86 P150＋CPU也可以上升到P166＋的等級。目前支持100MHz外頻的主板大量上市，給超頻愛好者提供了壹個更寬廣的超頻天地。
2.改變倍頻
內頻受到CPU倍頻的控制，而倍頻又透過CPU的接腳(pin)被規格化了。Intel Pentium CPU支持以下幾種倍頻(multiplier): x1.5，x2，x2.5 and x3。Intel Pentium Ⅱ CPU 支持x3.5，x4.0,x4.5，x5.0。6x86 CPU只支持x2, x3，M2支持x2，x2.5，x3，x3.5。AMD K5似乎不受倍頻設定的影響。在PR75，PR90，PR100，PR120，PR133 CPU上面只支持x1.5 倍頻。PR150跟PR166 K5 CPU 使用x2倍頻，似乎也同樣無法改變它的倍頻數。
要改變倍頻的設定，先在主機板說明書裏找到像“CPU to BUS Frequency Ratio Selec tion”這類字樣，通常有兩個jumper用來更改這些設定。同樣的，假如妳的主機板支持Soft MenuTM (例如新的Abit 升技主機板)，妳只要從BIOS著手就行了。
3.改變CPU電壓
為了讓CPU運行得穩當壹點，通常都要提高CPU工作電壓。首先，要說明壹下，Intel Pe ntium和Pentium Ⅱ CPU可以在高達4.6V的電壓下運行。這當然需要更嚴格的散熱要求，因為電壓提高後，CPU內部的芯產生比平常還要多的熱。
超頻要成功通常都少不了提高電壓這招，理由很簡單，高低情況的電壓差異越大，會使CPU跟主板的訊號變得較清晰。假如妳的CPU在某個頻率下運行時不穩，調高電壓非常值得壹試。電壓提高後，CPU只是稍微的熱壹點而已。升技的Abit IT5主機板甚至在它的Soft MenuTM BIOS CPU setup，提供比3.6V(VRE)更高的電壓。
使用75MHz／83MHz／100MHz高外頻的限制
使用較高的外頻，存在著壹些重要的限制，應該註意：
(1)在37.5甚至41.6 MHz下工作的PCI bus可能會使妳的PCI裝置出錯。最典型的就是SCSI控制卡，還有壹些顯示卡和網路卡。在這麽高的速度之下，SCSI控制卡和網路卡通常都會“罷工”，但是有些顯示卡僅僅是變得比平常更燙，假使有辦法將顯示卡的溫度降下來，就不會有什麽問題發生。
(2)芯片組所包含的EIDE介面的速度不僅是由PIO或DMA mode決定，它跟PCI clock也有很大的關系。這就是為什麽當系統使用外頻60MHz或更低的時候，EIDE介面總是比較慢的其中壹個原因。反過來說也是壹樣的，使用比66MHz更高的75或83MHz的外頻時，EIDE介面將會變得比較快。這聽起來實在很棒，但是常常不是EIDE介面就是硬盤驅動器無法配合上這麼快的速度。這對EIDECD－ROM驅動器來說也是壹樣的。假如在Windows下莫名其妙的死機，有可能是這個原因。
(3)有壹些主機板並不允許調整ISA bus的速度，Asus P／I－P55T2P4就是其中壹個例子。它似乎是跟PCI clock分開的壹個已經固定的值。有些聲卡在較高的ISA bus speed下，可能會發生錯誤。
Pentium CPU的超頻
Intel 的 Pentium 處理器曾經是史上最成功的CPU，因為它最早出現。同時它也最容易被超頻，這要歸功於在發生浮點運算的瑕疵事件，Intel開始加強對品質的要求。Pentium MMX跟Pentium系列壹樣可以被超頻，甚至可能超頻空間更大。壹顆Pentium MMX CPU正常在2.8V下運行，大部分的主板除了2.8V之外，也另外提供了2.9V或2.93V。但是這僅僅比2.8V高出0.1V，也許因為這樣，使得Pentium MMX的超頻受到了限制。壹顆Pentium MMX 200 在208／83跟225／75MHz之下，都運行得很好。在250／83MHz之下，必須增加電壓到2.9V。
在此對鎖頻(overclock protection) 做壹個簡要的說明。到目前為止，Intel在鎖頻上唯壹所下的功夫就是取消CPU接腳“BF1”的功能，這只接腳負責x2.5和x.3的倍頻設定。據調查報告透露，編號“SY022”約有50％，“SU073”約有10％是這種被鎖頻的P133CPU。如果要將這些P133超到166 MHz，只有在83MHz外頻的情況下才行。
註：Intel Pentium Ⅱ CPU采用了固定倍頻的方法限制了CPU在倍頻數上的超頻，所以如設置超過限定的倍頻數，CPU將不工作，顯示器無顯示，機器無任何反應。這時只有把電源關掉，打開機箱，將CPU撥下再插壹次即可開機