萊特兄弟發明飛機的故事：
萊特兄弟從小就對機械有著天生的愛好，從小就喜歡拆拆弄弄。他 們尤其對壹些舊時鐘、磅秤最感興趣。不過威爾伯比奧維爾長4歲，威 爾伯常常與自己年齡相仿的男孩子們交往。奧維爾也有自己的好友。在家裏，兩兄弟自然玩在壹塊了。
1878 年 6 月，他們全家從俄亥俄州的代頓市搬到了依阿華州的錫德臘皮茲市，住在該市的亞當街。聖誕節萊特兄弟的爸爸給他們帶回了壹個"蝴蝶“玩具，爸爸告訴他們，這是飛螺旋，能在空中高高地飛去。“鳥才能飛呢！它怎麽也會飛！”威爾伯有點懷疑，爸爸當場做了表演。
只見他先把上面的橡皮筋扭好，壹松手，它就發出嗚嗚的聲音，向空中高高地飛去。兄弟這才相信，除了鳥、蝴蝶之外，人工制造的東西，也可以飛上天。於是，弟兄倆便把它拆開了，想從中探索壹下，它為何能飛上天去。
從這以後，在他們的幼小心靈裏，就萌發了將來壹定制造出壹種能飛上高高藍天的東西。這個願望壹直影響著他們。為了改善家庭設施和環境，威爾伯和奧維爾壹次又壹次地努力著。兄弟倆先埋頭畫好圖樣，又四處尋找修繕房屋的材料，並承擔所有房子加工的車床活。他們不僅很快修建起壹個舒適的前廊，並用花卉點綴走 廊的兩側，而且還重新裝修室內，改變房間的布置。
1884年他們全家從印第安納州的裏士滿搬到了俄亥俄州。萊特兄弟都受到了良好教育，但都沒有得到文憑。奧維爾大學第三年（1889）就退學了，在哥哥的幫助下幹起了印刷生意。維爾伯任編輯而奧維爾則是壹部周刊West Side News（幾個月後成了Evening Item晚報）的出版商。
1890年初，他們研究報紙雜誌的文章以及德國Otto Lilienthal的飛行器概念圖。他們對飛行的興趣隨著年齡的增長與日俱增。“簡單地說，就是我們幸運地生活在這樣壹個家庭環境裏。在家裏， 大人們總是熱情鼓勵孩子們去追求知識，去調查研究壹切奇特的現象。 換了另壹個家庭環境，我們的好奇心也許早在它結出果實以前就被扼殺 了。”萊特兄弟高中畢業後辦起了“代頓周報”。聰明的他們把報紙辦得紅紅火火，但他們朝思暮想的還是機械。
1894年，他們把報紙典當給壹家通訊社，開起了萊特自行車修理店（後成為萊特自行車公司）。從此他們開始從事自己夢想的事業。
1896年5月，他們關註了史密斯索尼安學院的Samuel Langley的蒸汽飛機模型的試飛、芝加哥工程師和致力於飛行研究的權威Octave Chanute在密歇根沙丘和湖邊幾部飛機模型的試飛。
1899年5月，威爾伯給史密斯索尼安學院寫了封信請求得到航空方面的信息和書籍。基於Sir George CAyley， Chanute，Lilienthal， Leonardo da Vinci以及Langley的草圖和靈感，萊特兄弟開始了他們的機械航空試驗。萊特兄弟完成了所有理論研究就開始動手實踐，他們的自行車店員Charlie Taylor成為了小組的重要壹員，三人***同合作建造了第壹架飛機引擎。
萊特兄弟不僅努力掌握前人的研究成果，而且十分註意直接向活生生的飛行物——鳥類學習。他們常常仰面朝天躺在地上，壹連幾個小時仔細觀察鷹在空中的飛行，研究和思索它們起飛、升降和盤旋的機理。當年他們提出的許多新穎想法，都在以後的航空工業中得到了應用。
在吸取前人經驗教訓的基礎上，萊特兄弟開始了飛行器的研制。在無法得到別人資助的情況下，他們用自行車生意賺來的錢進行飛機的研制。兄弟倆的配合是完美無缺的。哥哥威爾伯勤勤懇懇，紮紮實實，擁有工程師的細致和謹慎；弟弟奧維爾則富有藝術家的想象力，敢於不斷創新。
兩顆智慧的大腦密切配合，相得益彰，正如威爾伯所說：“奧維爾和我壹起生活，***同工作，而且簡直是***同思維，就和壹個人壹樣。兩兄弟認為飛機能不能順利飛行，關鍵就在於如何設計和控制它在飛行過程中各種受力間的平衡。
維爾伯·萊特用壹張水平放置的紙演示了這個問題：如果讓它自由落下，在理想的平靜空氣當中，我們可以想象它壹定是平穩落下，但理想條件是很罕見的，任何壹點氣流都會使得紙張翻轉和飄蕩。對於飛機來說，完全理想的空氣條件下，要實現上天並不難，但是天空中總是存在風，這就使得實現飛機飛行的關鍵，在於如何調節飛機前後左右各個方向的受力平衡，特別是飛機的重心和升力受力點之間的關系。
最初兄弟倆努力制造全尺寸的滑翔機，接連四個夏天，他們前往北卡羅來納州旅行，目的地是個與世隔離的岬角。氣象部門向他們建議，岬角風力大，是有利的練習場。之後不久，他們制作了第壹架無人駕駛雙翼滑翔機，把它象風箏壹樣放上了天。他們又在飛機的前面安裝了升降舵，也就是壹種擺動舵，可以用來操縱橫軸。
萊特兄弟在公眾面前的形象始終是壹體的，他們***享發明成果和榮譽。細心的傳記作者James Tobin發現威爾伯1899－1900年寫的“我的”機器和“我的”計劃之後全部由第壹人稱單數改成了復數的“我們”和“我們的”，他說“很難想象奧維爾這麽聰明出眾的人是以何種力量成功的，從俄亥俄州壹個小店到和資本家、總統們商議，奧維爾做到了，他從始至終都是位領導者。”
1900年10月的壹個傍晚，威爾伯·萊特趴在易碎的滑翔機骨架上，迎著海風飄了起來，他成功了。雖然這只是幾秒鐘的飛行，只有1米多高，但萊特兄弟的成就超過了試圖靠移動身體重量操縱飛行的李林達爾。第二年，兄弟倆在上次制作的基礎上，經過多次改進，又制成了壹架滑翔機。這年秋天，他們又來到基蒂霍克海邊，壹試驗，飛行高度壹下子達到180米之高。
1900—1903年，他們制造了3架滑翔機並進行了1000多次滑翔飛行，還自制了200多個不同的機翼進行了上千次風洞實驗，修正了李林達爾的壹些錯誤的飛行數據，設計出了較大升力的機翼截面形狀。在此期間，他們的滑翔機多次滑翔距離超過1000米。在當時看來，這可是不小的成就。
經過不斷鉆研，不斷改進，萊特兄弟不僅迅速掌握了當時的飛行器制造技術，而且在許多方面取得了重大突破。 從1903年夏季開始，萊特兄弟著手制造這架著名的“飛行者壹號”雙翼機。動力飛行首先需要壹臺發動機，但當時市面上根本沒有飛機的發動機出售，也沒有壹家公司願意冒險制造航空發動機。
1903年12月17日。這天清晨，美國北卡羅萊納州的基蒂霍克還在沈睡，天氣寒冷，刮著大風，空曠的沙灘上靜靜地停放著壹個帶著巨大雙翼的怪家夥，這就是人類歷史上第壹架飛機——“飛行者壹號”。空曠的場地上冷冷清清，到現場觀看的只有5個人。10時35分，壹切準備就緒。為了能夠率先登機試飛，兄弟倆決定以擲硬幣的方式確定誰先登機，結果弟弟奧維爾贏了。
奧維爾爬上“飛行者壹號”的下機翼，俯臥於操縱桿後面的位置上，手中緊緊握著木制操縱桿，威爾伯則開動發動機並推動它滑行。飛機在發動機的作用下先是劇烈震動，幾秒鐘後便在自身動力的推動下從“斬魔丘”上緩緩滑下，在飛機達到壹定速度後，威爾伯松開手，飛機象小鳥壹樣離地飛上了天空。雖然“飛行者壹號”飛得很不平穩，甚至有點跌跌撞撞，但是它畢竟在空中飛行了12秒***36.5米，才落在沙灘上。接著，他們又輪換著進行了3次飛行。
在當天的最後壹次飛行中，威爾伯在30千米的風速下，用59秒飛了260米。人們夢寐以求的載人空中持續動力飛行終於成功了！不幸的是，幾分鐘後，壹陣突然刮來的狂風把“飛行者”1號掀翻了，飛機嚴重損壞，但它已經完成了歷史使命。人類動力航空史就此拉開了帷幕。
擴展資料
“飛行者壹號”是壹架雙翼飛機，它的兩個推進螺旋槳分別安裝在飛行員位置的兩側，由單臺發動機鏈式傳動。操縱系統采用升降舵在前、方向舵在後的鴨式布局，這也正是萊特兄弟對航空事業的最偉大的貢獻所在。李林達爾必須移動自己的身體，靠改變重心來操縱飛行器飛行，而“飛行者壹號”的飛行員則通過機械裝置使整個翼尖卷曲來達到同樣的目的。
飛機的爬升和俯沖依靠安裝在飛機前部的壹對雙翼升降舵；壹對方向舵與機翼卷曲機構互相連接在壹起，安裝在駕駛員身後。現代飛機轉彎和做機動動作的主要部件都可以從這第壹架飛機上找到，盡管它是那麽原始。