凸輪的計算有幾個專用名稱：
1、上升曲線——凸輪上升的起點到最高點的弧線稱為上升曲線
2、下降曲線——凸輪下降的最高點到最低點的弧線稱為下降曲線
3、升角——從凸輪的上升起點到最高點的角度，即上升曲線的角度。我們定個代號為φ。
4、降角——從凸輪的最高點到最低點的角度，即下降曲線的角度。代號為φ1。
5、升距——凸輪上升曲線的最大半徑與最小半徑之差。我們給定代號為h，單位是毫米。
6、降距——凸輪下降曲線的最大半徑與最小半徑之差。代號為h1。
7、導程——即凸輪的曲線導程，就是假定凸輪曲線的升角（或降角）為360°時凸輪的升距（或降距）。代號為L，單位是毫米。
8、常數——是凸輪計算的壹個常數，它是通過計算得來的。代號為K。
凸輪的升角與降角是給定的數值，根據加工零件尺寸計算得來的。
凸輪的常數等於凸輪的升距除以凸輪的升角，即K=h/φ。由此得h＝Kφ。
凸輪的導程等於360°乘以常數，即L＝360°K。由此得L＝360°h/φ。
舉個例子：
壹個凸輪曲線的升距為10毫米，升角為180°，求凸輪的曲線導程。
解：L＝360°h/φ=360°×10÷180°＝20毫米
升角(或降角)是360°的凸輪，其升距(或降距)即等於導程。
這只是壹般的凸輪基本計算方法，比較簡單，而自動車床上的凸輪，有些比較簡單，有些則比較復雜。在實際運用中，許多人只是靠經驗來設計，用手工制作，不需要計算，而要用機床加工凸輪，特別是用數控機床加工凸輪，卻是需要先計算出凸輪的導程，才能進行電腦程序設計。