經濟發展
（壹）種植業
兩漢至夏元，居延地區大興種植業。新中國成立後，興起種植業生產，推廣普及農業新科技，先後建成查幹陶海和巴彥陶來等機電水渠路配套的國營農場，種植業穩步發展。1983年，農牧區逐步實行大包幹生產責任制。進入21世紀，貫徹“轉移發展戰略”，通過培育養殖業、溫棚種植業、沙草產業等新型產業，加快種植業產業結構調整步伐，立足當地自然區位優勢，確立以市場為導向，資源為依托，效益為中心的指導方針，先後引進推廣棉花、蜜瓜、籽瓜等特色農作物。棉花、蜜瓜成為兩大特色經濟作物。糧、經、草比重調整為2：68：30，種植業結構進壹步趨於合理。2004年實行免征農業稅、糧食最低保護價和發放糧食補貼等壹系列支農惠農政策，極大地調動了種植積極性。2005年棉花種植面積1.457萬公頃，籽棉產量600.6萬公斤；蜜瓜種植面積達398公頃，產量1408.6萬公斤。
棉花 旗境適宜種植棉花。棉花以纖維長、衣分高、色澤白、水分低、雜質少、無汙染而聞名棉紡界。主要品種有新陸早8號、新陸早7號、新陸早6號、酒棉2號。均具有出苗快，前期生長穩健，後期不早衰，植株結鈴性強，抗逆性強，吐絮暢，含絮力強，高抗病等特點。經農業部纖維檢測中心采用HVI900測定，纖維跨長28.9毫米，整齊度50.4%，生長裂比強度19.6CN/LLX，伸長度7.4%，馬克隆值3.8，環紗縷強124IBF，氣紗品質1853。2001年11月，向國家商標局申請註冊“漠洲棉花”商標得到批準。
蜜瓜 額濟納綠洲地處戈壁深處，蜜瓜生長不受汙染，病蟲害少，是理想的綠色食品。因幹旱少雨，光熱充足，晝夜溫差大，居延蜜瓜除個大、形美、色艷外，尤以含糖高、口味純、果肉脆甜而著稱。產品遠銷大江南北，以優良品質贏得消費者親徠。2005年種植333公頃,生產商品瓜600萬噸。主要品種有新蜜雜7號（8601）、86—1、伽師瓜。均屬中晚熟品種，生長勢強，適應性廣，果型美觀，肉質酥脆，糖度高，單產高等特點。2001年12月，向國家商標局申請註冊“居延蜜瓜”商標得到批準。
（二）畜牧業
先秦時期，大月氏及匈奴民族均以畜牧為生。兩漢至夏元，種植業與畜牧業相輔並行。清、民國時期為純牧業地區。1949 ~ 1980年，傳統畜牧業是當地經濟的基礎產業之壹。中***十壹屆三中全會以後，落實黨在農牧區的各項政策，畜牧業得到持續、穩步、健康發展。1983年，推行牲畜草場雙承包生產責任制。1987年，進壹步調整生產結構，致力於發展草庫倫、推廣良種畜、開展園田化建設，逐步走向種植、養殖、加工相結合，農業、牧業、貿易壹體化的路子。“十五”以來，以農牧民增收節支為主題，深入實施“轉移發展”戰略，以轉變畜牧業生產方式和經營理念為突破口，積極推進舍飼、半舍飼方式。優化畜牧業經濟結構，延伸產業鏈條，加大產業化經營步伐。截止2005年6月末，牲畜存欄達到14.1萬頭（只）。
駱駝 額濟納雙峰駝屬阿拉善雙峰駝品種，分為戈壁（山地）駱駝和湖沼（沙漠）駱駝。均具有體質結實、抗逆性強、抗病力強、耐粗飼、耐饑渴、耐寒暑等粗放管理特點。具有絨肉乳役等各方面用途和價值，是當地農牧民不可缺少的生產生內蒙古阿拉善雙峰駝活資源。1949年駱駝總數為3945峰，1983年發展到38813峰，為新中國成立後歷史最高水平。因受草場退化、市場行情和飼養成本增大影響，1990年，駱駝總數降至26158峰。進入21世紀，為保護和拯救額濟納雙峰駝，建立雙峰駝保護區，養駝業出現恢復狀態。2005年，駱駝存欄1.36萬峰。
羊 是額濟納旗主體畜種之壹，可分為白絨山羊和蒙古綿羊兩大類。均具有抗逆性強、抗病力強、耐粗放管理等特點，適應荒漠草場飼養，具有絨毛肉乳皮等多種用途。白絨山羊屬阿拉善白絨山羊品種，數量居全旗牲畜之首。2005年106433只，占牲畜總數的75.6％。經過長期選育，已成為優良地方品種。因深居內陸，肉質鮮美，無汙染，為綠色食品，2003年被指定為航天員專用食用肉羊。
（三）林業
天然林有胡楊、沙棗、紅柳和梭梭等；人工林有楊樹、柳樹、榆樹、杏樹、梨樹、蘋果樹等。漢至夏元，居延人已註意保護林木。正因如此，居延地區豐美的水草、茂密的森林，極大促進了這壹地區經濟，使居延成為絲綢之路北道而扼居南北交通咽喉。明初，由於河水改道，大面積原始森林逐漸枯死。新中國成立後，進行大規模采植樹種、人工育苗和植樹造林工作，取得壹定的成效。20世紀80年代以後，實行封灘育林、人工造林、采種育苗、蟲害防治、退耕還林等措施。禁止亂砍濫伐林木，森林資源得到有效保護。至1990年，林業用地達到34.7014萬公頃。種群以胡楊、檉柳、梭梭為優勢，森林植被覆蓋率為2.9%。至2005年，胡楊林面積2.937萬公頃，梭梭林面積18.456萬公頃，沙棗混交林面積3.99萬公頃。