微軟的歷史
1975 年19歲的比爾?蓋茨從哈佛大學退學，和他的高中校友保羅?艾倫壹起賣BASIC（Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code)，又譯培基。基意思就是“初學者的全方位符式指令代碼”，是壹種設計給初學者使用的程序設計語言），當蓋茨還在哈佛大學讀書時，他們曾為 MITS公司的Altair編制語言。後來，蓋茨和艾倫搬到阿爾伯克基，並在當地壹家旅館房間裏創建了微軟公司。1979年，MITS公司關閉，微軟公司以修改BASIC程序為主要業務繼續發展。公司創立初期以銷售BASIC解譯器為主。當時的計算機愛好者也常常自行開發小型的BASIC解譯器，並免費分發。然而，由於微軟是少數幾個BASIC解譯器的商業生產商，很多家庭計算機生產商在其系統中采用微軟的BASIC解譯器。隨著微軟BASIC解譯器的快速成長，制造商開始采用微軟BASIC的語法以及其他功能以確保與現有的微軟產品兼容。正是由於這種循環，微軟BASIC逐漸成為公認的市場標準，公司也逐漸占領了整個市場。此後，他們曾經（不太成功地）試圖以設計MSX家庭計算機標準來進入家用計算機市場。1977年，微軟公司搬到西雅圖的貝爾維尤(雷德蒙德)，在那裏開發PC機編程軟件。1980年，IBM公司選中微軟公司為其新PC機編寫關鍵的操作系統軟件，這是公司發展中的壹個重大轉折點。由於時間緊迫，程序復雜，微軟公司以5萬美元的價格從西雅圖的壹位程序編制者帕特森手中買下了壹個操作系統的使用權，再把它改寫為磁盤操作系統軟件（MS- DOS）。
微軟公司1981年為IBM-PC（IBM是International Business Machines Corporation的縮寫，意為國際商用機器公司）機開發的操作系統軟件MS-DOS（DOS是Disk Operating System縮寫，意為磁盤操作系統）。1983年，微軟與IBM簽訂合同，為IBM PC提供BASIC解譯器，之後微軟又向IBM的機器提供操作系統。微軟之後購買了Tim Patterson的QDOS使用權，在進行部分改寫後通過IBM向市場發售，將其命名為Microsoft DOS。MS-DOS獲得了巨大的成功。 IBM-PC機的普及使MS-DOS取得了巨大的成功，因為其他PC制造者都希望與IBM兼容。MS-DOS在很多家公司被特許使用，因此80年代，它成了PC機的標準操作系統。到1984年，微軟公司的銷售額超過1億美元。隨後，微軟公司繼續為IBM、蘋果公司以及無線電器材公司的計算機開發軟件。但隨著微軟公司的日益壯大，Microsoft與IBM已在許多方面成為競爭對手。1991年，由於利益的沖突，IBM公司和蘋果公司（Apple Computer, Inc.）解除了與微軟公司的合作關系，但IBM與微軟的合作關系從未間斷過，兩個公司保持著既競爭又合作的復雜關系。微軟公司的產品包括文件系統軟件 [MS-DOS和Xenix：Xenix是Unix操作系統其中壹種個人電腦上的版本，由微軟公司在1979年開始為Intel處理器所發展的，它還能在 DEC PDP-11或是Apple Lisa電腦執行。 繼承了UNIX的特性，XENIX具備了多人多工的工作環境，符合UNIX System V的接口規格 (SVID)]、操作環境軟件（窗口系統Windows系列）、應用軟件MS-Office等、多媒體及計算機遊戲、有關計算機的書籍以及CDROM產品。1992年，公司買進Fox公司，邁進了數據庫軟件市場。1983年，保羅?艾倫患霍奇金氏病離開微軟公司，後來成立了自己的公司。艾倫擁有微軟公司 15%的股份，至今仍列席董事會。1986年，公司轉為公營。蓋茨保留公司45%的股權，這使其成為1987年PC產業中的第壹位億萬富翁。1996年，他的個人資產總值已超過180億美元。1997年，則達到了340億美元，98年超過了500億大關，成為理所當然的全球首富。微軟的拳頭產品 Windows95/98/ME/NT/2000/Me/XP/Server2003/Vista成功地占有了從PC機到商用工作站甚至服務器的廣闊市場，為微軟公司帶來了豐厚的利潤，公司在Internet軟件方面也是後來居上，搶占了大量的市場份額。在IT軟件行業流傳著這樣壹句告誡：“永遠不要去做微軟想做的事情”。可見，微軟的巨大潛力已經滲透到了軟件界的方方面面，簡直是無孔不入，而且是所向披靡。微軟的巨大影響已經對軟件同行構成了極大的壓力，也把自己推上了反壟斷法的被告位置。連多年來可靠的合作夥伴Intel也與之反目，對簿公堂。2001年9月，鑒於經濟低迷，美國政府有意重振美國信息產業，拒絕拆分微軟。至此，訴微軟反壟斷法案告壹段落。公司目前在60多個國家設有分支辦公室，全世界雇員人數接近44,000人。
微軟核心業務組
個人服務組(PSG)：由集團副總裁 Bob Muglia 領導, 致力於為個人用戶和商業用戶提供更容易的在線連接，並且為各種各樣的設備提供軟件服務。PSG 包含了微軟的個人.NET倡議、服務平臺部、移 動組、MSN的互聯網訪問服務、用戶設備組以及用戶界面平臺部。
MSN 和個人服務業務組：由副總裁Yusuf Mehdi 領導，負責網絡程序開發、業務發展以及MSN和微軟其它服務世界範圍內的市場和銷售，包括:MSN eShop、 MSN Carpoint（MSN汽車站點）、 MSN HomeAdvisor（MSN房屋資源站點）、MSN MoneyCentral（MSN私人財物管理資源站點）、MSN Sidewalk（MSN城市指南站點）、the MSNBC venture、Slate 和 MSNTV平臺組，由集團副總裁Jim Allchin 領導，負責在各個方面不斷對Windows平臺做出改進—例如把存儲、通訊、消息通知、***享圖象及聽音樂等變為Windows經歷的自然擴展。此外，本組包括.NET企業服務器組、開發工具部和Windows數字媒體部。
辦公和商務服務組：由集團副總裁Jeff Raikes 領導，負責開發提高生產力和商業流程的應用和服務。工作包括將功能完善且性能強大的Microsoft Office逐步演化為以服務於基礎的產品。除Office部門之外，商用工具部門，包括bCentral（是壹個微軟提供的免費的專業計數器，因為極高的準確度和定制功能，被很多專業人士使用，在很多專業BLOG中都可以看到bCentral計數器的身影）和Great Plains（這壹微軟商務解決方案屬於跨越多個業務面的應用軟件平臺，其中所涉及的業務領域包括財務、分銷、人力資源與報酬管理、客戶關系管理crm、項目會計核算、電子商務、生產制造和供應鏈管理）的商用應用程序部門都將屬於該部門。
全球銷售、市場和服務組：由集團副總裁Orlando Ayala 領導，集成了微軟的銷售和服務夥伴，以滿足世界範圍內微軟用戶的需要。這些用戶包括:企業用戶、中小型組織、教育機構、程序開發人員和個人用戶。此外，本組包括微軟產品支持服務、網絡解決方案組、企業夥伴組、市場營銷組織和微軟全球三大地區的業務組織。
運營組:由總裁和首席運營官Rick Belluzzo 領導，負責管理商業運作和全部的商業計劃。包括公司的財政、行政管理、人力資源和信息技術部門。
微軟產品
軟件產品
[DOS] MS-DOS ：微軟公司的早期產品，它是壹個命令行界面。早期的Windows版本要在MS-DOS下運行，但是到了Windows NT以及以後的產品已經可以脫離MS-DOS運行了，但基於用戶因軟硬件在 Windows NT 不能正常運作，微軟同時間繼續推出Windows 95, Windows 98, Windows Me 在MS-DOS下運行的過渡產品。
Windows ：稱為「視窗」的圖形操作系統；它有很多版本。目前桌上版最新版本是Windows Vista， [WINDOWS VISTA]
服務器最新版本是Windows Server 2008,下壹代操作系統叫做Windows 7。Windows幾乎預裝在所有的個人電腦上。請參看Microsoft Windows的歷史獲取更多詳細資料。此外，公司最新的智能手機系統是Windows Mobile 6.0。Windows Media Player 11 是最新的播放器版本。最新即使通訊軟件是Windows Live Messneger。近幾年來，Windows Defender,Windows Desktop Search(桌面搜索），Windows Steadystate和虛擬PC也已經發展起來。在Windows操作系統平臺上研發、運行的軟件有時也已Windows開頭，如Windows Defender（反間諜軟件程序）。
Games For Windows是微軟的新計劃，其中就有著名的XBOX 360,DirectX 10等。
Microsoft Office ：它是微軟公司的辦公軟件套件，根據版本不同可能包括Word（文字處理）、Excel（試算表）、Access（桌面數據庫）、PowerPoint（幻燈片制作）、Outlook（個人郵件和日程管理）（Windows Vista裏叫做Windows Mail）和SharePoint Designer 2007 （網頁制作，以前版本名為 FrontPage ）等軟件。微軟也為Apple Macintosh生產使用於蘋果電腦的版本。最新版本2007 Microsoft Office。
Internet Explorer ：它是微軟的網頁瀏覽器。它是目前世界上使用最廣泛的壹種瀏覽器，從Windows 95開始，被設置為微軟各版本的Windows的默認瀏覽器。它在Apple Macintosh上也可以使用。微軟投資了四億美元來把這種瀏覽器預裝在蘋果機上。 [IE]
Windows Media Player ： 它是壹個用於播放音頻和視頻的程序。
微軟也生產壹系列參考產品，例如百科全書和地圖冊，使用Encarta的名稱。
微軟還開發用於應用系統開發的集成開發環境，命名為Microsoft Visual Studio。目前已發布用於.NET環境編程的相應開發工具Visual Studio .NET。 [VISUAL STUDIO]
硬件產品
雖然微軟總體上是壹家軟件公司，它也生產壹些電腦硬件產品，通常用來支援其特殊的軟件商品策略：
早期的壹個例子是微軟鼠標，用來鼓勵更多用戶使用微軟操作系統的圖形用戶界面(GUI)。由於使用GUI而不用到鼠標是很罕見的，因此鼠標的流行會幫助更多用戶使用Windows。微軟確立了IntelliMouse（中鍵帶滾輪的鼠標）鼠標標準，新增的滾輪方便了用戶在瀏覽網頁時上下翻頁。
微軟還售賣遊戲桿等遊戲硬件產品。
公司還購買了互聯網設備公司WebTV，以支援其MSN互聯網服務。
2001年公司推出的Xbox遊戲機標誌著公司開始進入價值上百億美元的遊戲終端市場，這個市場之前壹直由索尼公司（Sony）和任天堂（Nintendo）兩家公司主導。
2005年11月22日，微軟公司發售第二代家用視頻遊戲主機Xbox 360。
遊戲
帝國時代 （Age of Empires）（正版發布有6個分別為：帝國時代1、帝國時代之羅馬復興、帝國時代2與資料片帝國時代2之征服者、帝國時代3與資料片帝國時代3之亞洲王朝和酋長）
微軟模擬飛行 （Microsoft Flight Simulator）
微軟模擬火車
微軟模擬貨車
光暈（Halo）
光暈2（Halo2）
光暈3（Halo3）
國家的崛起（Rise of Nations）與資料片《國家的崛起：愛國戰爭》以及不是很成功的《國家的崛起：傳奇的崛起》
註1：《國家的崛起》由Microsoft與BigHuge合作開發
註2：Windows Vista 遊戲作品名單
網絡產品
1990年代中期，微軟開始將其產品線擴張到計算機網絡領域。微軟在1995年8月24日推出了在線服務MSN(Microsoft Network，微軟網絡)。MSN是美國在線的直接競爭對手，也是微軟其他網絡產品的主打品牌。
1996年，微軟以及美國的廣播業巨擘NBC(國家廣播公司)聯合創立了MSNBC，壹個綜合性的24小時新聞頻道以及在線新聞服務供應商。
1997年末，微軟收購了Hotmail，最早以及最受歡迎的webmail服務商。Hotmail被重新命名為MSN Hotmail，並成為.NET Passport，壹個綜合登入服務系統的平臺。
MSN Messenger是壹個即時信息客戶程序，由微軟在1999年推出，是美國在線的AOL Instant Messager(AIM)及ICQ的主要競爭對手。以發展為Windows Live Messenger。
Microsoft Live 在線綜合互聯網服務
壟斷問題
微軟的Windows產品有效地壟斷了桌面電腦操作系統市場。那些持上述看法的人指出，幾乎所有市場上出售的個人電腦都預裝有微軟的Windows操作系統。
壹些觀察家聲稱，微軟作為壹個壟斷企業令其競爭對手處境窘困：
壹方面，競爭對手不願意承認微軟的壟斷地位。因為在壹個被壟斷的市場，只有壹家產品或服務的提供商。因此對競爭對手而言，將微軟稱為壟斷者會將自己置於壹個失敗者的境地：這樣作等於是否定了自己的存在，或否定了自己能夠生存、競爭的能力。
另壹方面，競爭對手又希望將微軟比作壟斷企業，因為這樣做會給自己帶來好處。首先，這有可能導致市場管理者（政府）的介入。其次，被看作是“落水狗”的微軟競爭對手有可能在公***關系上取勝，以刺激銷售。
無論微軟是否是壟斷企業，我們可以肯定的是：
在多數微型電腦軟件市場，微軟是主導企業。
這種主導引發很多的不滿。
這種不滿不僅僅只存在於競爭對手中間。
微軟壟斷地位的濫用
有人批評認為微軟試圖利用其在桌上計算機操作系統市場上的壟斷地位來擴大其在其他市場上的市場份額，例如網頁網頁瀏覽器（Internet Explorer），服務器操作系統（Windows NT），辦公軟件（Microsoft Office），多媒體播放軟件(Windows Media Player)。
在微軟將Internet Explorer與Windows操作系統捆綁銷售後，微軟在瀏覽器市場獲得了非常大的份額。正是部分由於這種行為，微軟被美國聯邦法庭裁定濫用其在美國的操作系統市場的主導優勢。（詳情參見微軟反壟斷案）。
在所有這些指控中，微軟以滿足客戶需求為由為自己辯護。
也有人批評微軟的“包圍再擴展”(embrace and extend)的策略。微軟試圖在開放、已確立的標準之上加入專利功能，以最終達到利用其市場優勢來控制“擴展”的標準。有些人將這種策略稱之為“包圍、擴展再毀滅”(embrace, extend and extinguish)。
微軟的政治影響力
微軟對這些法律威脅以及公眾看法的反應就是緊湊的政治遊說活動以及撒入上百萬美元的政治捐款。根據政治反應中心(Center for Responsive Politics、 opensecrets.org)網站的數據，微軟在上壹次的美國聯邦選舉的政治捐款中，43%給了民主黨，57%給了***和黨。
微軟產品的優點
PC硬件上運行的程序在技術上並不壹定比其所取代的大型程序要好，但它有兩項無法超越的優點：它為終端用戶提供了更大的自由，而且價格更低廉。微軟的成功也是個人電腦發展的序幕。
微軟開發過多種軟件產品，包括了操作系統、辦公軟件、程序設計語言的編譯器以及解譯器、互聯網客戶程序，例如網頁瀏覽器和電郵客戶端等。
這些產品中有些十分成功，有些則不太成功。從中人們發現了壹個規律：雖然微軟的產品的早期版本往往漏洞百出，功能匱乏，並且要比其競爭對手的產品差，之後的版本卻會快速進步，並且廣受歡迎。今天，微軟公司的很多產品在其不同的領域主宰市場。
微軟花了大量的精力在市場營銷以及產品開發中的可重用工程，並且試圖將其產品進壹步組合，以提供用戶壹貫的開發環境。
微軟也試圖將Windows這個著名品牌擴展到其他領域，例如用於PDA（是Personal Digital Assistant的縮寫，意為“個人數字助理”）的Windows CE(為微軟針對個人電腦以外的計算機產品所研發的嵌入式操作系統，而CE縮寫的來源則有Customer Embedded，Compact Edition, Consumer Electronics等)以及「支持Windows」的Smartphone產品，而前不久又開發了Windows Vista。
微軟產品的主要優點是它的普遍性，讓用戶從所謂的網絡效應中得益。例如，Microsoft Office的廣泛使用使得微軟Office文件成為文檔處理格式的標準，這樣幾乎所有的商業用戶都離不開Microsoft Office。
微軟的軟件也被設計成容易設置，允許企業雇傭低廉、水準並不太高的系統管理員。微軟的支持者認為這樣做的結果是下降了的“擁有總成本”。
微軟的軟件對IT經理們在采購軟件系統時也代表了“安全”的選擇，因為微軟軟件的普遍性讓他們能夠說他們跟隨的是被廣泛接受的選擇。這對那些專業知識不足的IT經理來說是壹個特別吸引人的好處。
微軟在中國機構簡介
微軟亞洲研究院
1998年11月5日，微軟公司投巨資在北京成立微軟中國研究院，並於2001年11月1日將其升級為微軟亞洲研究院。微軟亞洲研究院是微軟公司在海外開設的第二家基礎科研機構。這壹戰略投資顯示了微軟公司對中國及整個亞太地區經濟發展潛力的巨大信心和對本地區信息產業發展的鄭重承諾。
微軟研究院的使命是使未來的計算機能夠看、聽、學，能用自然語言與人類進行交流。在此基礎上，微軟亞洲研究院正以最大的熱情，為滿足亞洲特別是中國市場在未來5-10年對於計算技術的需求奠定堅實的科研基礎而努力。同時，微軟亞洲研究院還積極配合亞洲各國政府的科技產業政策，為促進信息產業和互聯網技術在亞洲地區的發展、推動整個地區的技術創新和進步做出自己應有的貢獻。
微軟中國技術中心
微軟中國技術中心成立於2003年9月，它是全球範圍內微軟最新技術與本地信息產業合作的壹個創舉。微軟中國技術中心致力於引進微軟的先進技術與國內合作夥伴***享，支持國內合作夥伴開發具有國際競爭力的軟件、硬件產品和解決方案，旨在與中國信息產業***同成長。
微軟中國技術中心追求技術合作與創新，不以營業額和商業利潤為目標，從成立到現在壹貫奉行自己的承諾，為廣大用戶和合作夥伴提供壹個全新的技術體驗及合作開發環境，滿足他們在開發過程中對硬件設施及技術支持的要求。希望通過我們的服務，合作夥伴和商業用戶可以利用微軟的平臺滿足其業務增長的需要並實現商業價值。
微軟全球技術支持中心
微軟亞太區全球技術支持中心是壹個於2007年8月新組建的組織,由前微軟大中華區和亞太區全球技術支持中心合並***同組成。1997年11月，微軟投資在上海設立微軟大中華地區技術支持中心（微軟大中華區全球技術支持中心前身），這是全球500強企業在中國設立的第壹個全球中心。2001年10月該中心再度被提升為微軟全球技術中心，開始服務於全球的企業用戶、合作夥伴和個人用戶。2005年6月，增加投資在客戶服務部門，客戶服務部門正式加入全球技術支持中心。2006年度獲得信息技術領域中國客戶關懷大獎。2006年9月，亞太客戶服務和國際外包團隊第三次獲得 COPC 認證。2007年8月，微軟大中華區全球技術支持中心榮獲2007年中國 IT 服務軟件系統支持與維護領域績效典範獎。
微軟亞洲工程院
旨在以技術成果轉化為突破口，進而在中國構建出壹個面向全球、擁有壹流研發能力和深邃的市場洞察力的技術、產品研發中心——2003年11月4日，微軟公司在中國北京設立了微軟亞洲工程院。
植根於中國，以微軟全球技術創新戰略為依托，三年的時間，微軟亞洲工程院完成了從技術轉化到承擔面向全球用戶核心產品開發的角色的轉變，與此同時，成功地建立了由400多位充滿激情與創新能力、經驗豐富的海內外優秀軟件工程師組成的強大的研發團隊，從而成為微軟全球技術創新和產品研發戰略當中不可忽視的重要力量。目前，微軟亞洲工程院已確立了包括互聯網技術、移動技術、數字娛樂和新興市場在內的四大研發方向；成立於2005年3月的微軟亞洲工程院上海分院則主要面向微軟全球用戶，從事 Windows 服務器和開發工具產品的開發。2006年3月，微軟亞洲工程院成立移動技術中心（MTC），以主導微軟移動技術在中國市場戰略的制定，並攜手中國運營商和 OEM 合作夥伴，研發移動通信相關技術標準、軟硬件產品及服務。
微軟面臨的盜版問題
由於價格昂貴，正版的系統都在幾千元，很多用戶都不願意購買正版的微軟產品，而是使用盜版。雖然微軟采用了很多技術來預防盜版，包括要求用戶上網“激活”產品，但盜版在中國大陸仍然很流行，因為黑客組織能夠破解微軟的反盜版技術。考慮到盜版極低的價格（3~10元人民幣壹張），即使產品無法更新，用戶也不願用正版。微軟公司對中國消費者平均消費能力並沒有充足的調查，因此在價格定位上沒有迎合中國用戶的胃口。所以，微軟想要在中國大陸推廣正版困難重重。雖然中國在盡力打擊盜版，但是想想，畢竟幾億人口的大國。不過，我們還是要支持正版 Microsoft Windows。
現在，ghost系統以其速度快，優化多，軟件多等優點越來越受到人們的歡迎，不知道微軟如何應對。
對於盜版，我們都知道應該抵制，但是不應該壹味的只去批評盜版，我們都知道需求決定市場，在對比了盜版的安全性及價格的綜合屬性後，我們很多人選擇用盜版，為什麽，這說明正版並沒有帶來與其價格相符的價值！對於壹個不考慮中國國情而妄自尊大的企業，我們沒有必要去同情它受到的待遇。敬人者人恒敬之，如果微軟可以更加尊重我們這些消費者，我想不用別人打擊，盜版也會消失，反之，怎麽打也沒用。