曾經有人向世界首富比爾·蓋茨請教成功的秘訣，蓋茨說：“做妳所愛，愛妳所做。”這句話正是比爾蓋茨人生最好的寫照。
比·蓋茨的所愛是電腦。第壹次接觸電腦，蓋茨就完全著迷了，仿佛他的大腦細胞與電腦裏的線路和元件是相通的。電腦給他帶來的快樂成了他生活中不可缺少的壹部分，壹天不摸電腦鍵盤，他就會覺得難受。
那時，在那所中學裏還有壹個和他壹樣癡迷電腦的學生，他叫保羅艾倫，比蓋茨高兩年級。因為有了***同的愛好，他們談話非常投機，成了形影不離的好朋友。他倆都擅長數學，尤其喜歡編程。
由於學校的老師對電腦也了解不多，蓋茨和艾倫只有四處搜索資料自學電腦。他倆的心思總被電腦牽引著，上 體育 課時，他們往往要找個理由離開，然後溜到電腦教室，興致勃勃地擺弄起來。到了晚上，他們也偷偷潛入電腦教室，肆無忌憚地擅自使用“機器時間”。由於蓋茨和艾倫毫無節制地使用電腦，學校要支付的租金急劇增加，以致學校不得不通知他們的父母好好管教自己的孩子。
正是通過這種鉆研精神，蓋茨和艾倫的電腦水平遠遠超過了他的老師和同學，當他們高談闊論時，同學們對他們的話題都聽不懂，大家稱他倆為“計算機瘋子”。
由於學校的“機器時間”不能滿足他們的需要，他們就開始尋找其他機會。
機會終於來了，他們被學校附近壹家叫做“電腦中心”的公司雇傭，工作是尋找計算機程序中的錯誤，報酬是可以在公司員工下班後使用電腦。蓋茨和艾倫終於可以隨心所欲地玩電腦了，在挑錯的過程中，艾倫與蓋茨的計算機技能與日俱增；很快，他們就開始往程序中加入自己的東西，以便讓其運行得更好。蓋茨陶醉於由於控制那些巨大的計算機而產生的權力感之中，開始擺弄計算機安全系統。他很快成為計算機安全的行家，不費吹灰之力就能夠進入各種計算機系統。
在這種情況下，他嘗試以黑客的身份去取用原先不可能接近的資料，結果導致整個電腦系統突然停機。蓋茨的膽大妄為使電腦中心的工程師憤怒了，他們被趕出了電腦中心。
之後，蓋茨又重演了壹次大惡作劇，當他聽說華盛頓電腦和全國性網絡相連，便偷偷地潛入電腦機房，在網絡的電腦系統上安裝了自己的程序，結果導致網絡上的電腦全部同時停機。幸運的是這個網絡性能優越，可以追蹤破壞來源，並加以修復，否則後果難以想輕舉象。
經過這次嚴重的事件，蓋茨被迫做出從此不再接觸電腦的承諾。之後，蓋茨遠離了電腦壹年，這壹年成了他最苦悶的壹年。盡管如此，蓋茨對電腦的熱情依舊沒有改變。
蓋茨的父母壹方面支持兒子的興趣，壹方面認為電腦只是玩玩的，不能作為正式職業來做。受父母影響，蓋茨選擇了離他本人潛能最遠的目標，在1973年去哈佛大學攻讀法律。
讓父母想不到的是，在哈佛大學的這壹階段，他大多數時間都逃課，到期末的時候再玩命學以應付考試，閑暇時間都用來玩撲克。他對法律沒有興趣，魂牽夢系的還是電腦。
大三那年，他為第壹套微電腦MITSAltair研發出了BASIC程式語言，蓋茨決定從哈佛退學。當蓋茨和父母談到退學的事情時，立即遭到父母的反對，但因他們從小教 育兒 子要有主見，所以拿兒子也沒辦法。
這樣，他和艾倫壹起開辦了壹家軟件開發公司，蓋茨當公司老板時，還不到20歲。而這個公司就是影響全球的微軟公司。
顯然，法律專業不是蓋茨的所愛，也非他的最佳潛能所在，幸虧他迷途知返。要掙脫父母的影響，是要有相當的自主能力和意誌力的。而蓋茨是壹個有自己的主見和夢想的人，這正是成就他壹生偉業的重要原因。正如哈佛大學的心理學家威廉姆詹姆斯所說的那樣：“很多時候，人們把自己想象成什麽樣子，現實中自己也許真的就會是那個樣子。”