蘑菇的生物學性狀
平常叫做蘑菇的是真菌中的壹類，即擔子菌的子實體。子實體是擔子菌長出地面的地上部分，樣子很象插在地裏的壹把傘。地下還有白色絲狀，到處蔓延的菌絲體，這是擔子菌的營養體部分，即非繁殖器官。在壹定溫度與濕度的環境下，菌絲體取得足夠的養料就開始形成子實體。子實體初期象個雞蛋露出地面，迅速發育成子實體，有菌蓋、菌柄、菌托、菌環等。成熟子實體的形狀、大小、高低、顏色、質地等差別很大。大的直徑可達40厘米左右，高可達50厘米左右；小的直徑不過半厘米，高不過1厘米。現將它各部分的性狀說明如下： 菌蓋是子實體最明顯的部分，好像壹頂帽子。形狀多種多樣，壹般常見的有鐘形、鬥笠形、半球形、平展形、漏鬥形等。菌蓋顏色十分復雜，雖然可以基本上辨別出白、黃、褐、灰、紅、綠、紫等顏色，但是各類顏色中又有深、淺、淡、濃的差異，更常見的是混合色澤。幼小與老熟時它們的顏色可以不同，中央與邊緣顏色更是常有差異。表面有幹燥的、有濕潤的、有粘的，有光滑的、有粗糙的，還有的具有各種附屬物：如纖毛、環紋、各種鱗片等。這些附屬物的形狀，大小、色澤又各有種種變化。菌蓋邊緣的形狀也不壹樣，幼小時與成熟後的形狀可以完全不同。成熟後壹般可分成內卷、反卷、上翹、延伸等。周邊有全緣而整齊的，也有呈波浪狀而不整齊或撕裂的。菌蓋表面有皮層。在皮層菌絲裏含有不同的色素，因而使菌蓋呈現各種不同色澤。皮層下面便是菌肉，壹般由長型的絲狀菌絲組成，有的則由膨大的泡囊狀菌絲組成。菌肉顏色以及受傷後顏色的變化，常因種類不同而不同。壹般菌肉多呈白色或汙白色，有的呈淡黃色或紅色等。例如牛肝菌菌肉受傷後多變為青藍色，稀褶黑菇先變成紅色後變黑色，卷邊網褶菌傷後變褐色，而變黑蠟傘傷後變成黑色。
子實層體是長在菌蓋下面產生子實層的部分，有的呈葉狀，叫作苗褶。有的呈管狀，叫作菌管。菌褶呈放射狀排列，向中央連接菌柄的頂部，向外到達苗蓋邊緣、子實層就排列在苗褶兩側，或存在於菌管裏面的周圍。
靈芝，根據我國第壹部藥物專著《神農本草經》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，但現代文獻及所見標本，多為多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麥角甾醇、有機酸、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類，又含生物堿、內酯、香豆精、水溶性蛋白質和多種酶類。
英文名 GANODERMA
別名靈芝草、菌靈芝、木靈芝、三秀、茵、芝、
藥源分布"動植物資源分布:1.靈芝GanodermaeLucidi產於華東、西南及吉林、河北、山西、江西、廣東、廣西等地，有人工栽培。銷全國各地。2.紫芝GanodermaeSinensis產於浙江、江西、湖南、四川、福建、廣西、廣東等地，也有人工栽培。銷全國各地。藥用動植物的栽培:1．生物學特性：靈芝為腐生菌，由於可寄生在活樹上，故又稱
性味歸經甘，平。歸心、肺、肝、腎經。主治虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、消化不良，惡性腫瘤等。動物藥理表明實驗：靈芝對神經系統有抑制作用，循環系統有降壓和加強心臟收縮力的作用，對呼吸系統有祛痰作用，此外，還有護肝、提高免疫功能，抗菌等作用。
來源為多孔菌科真菌赤芝 Ganoderma lucidum（Leyss.ex Fr.） Karst．或紫芝 Ganoderma sinense Zhao，Xu et Zhang的幹燥子實體。全年采收，除去雜質，剪除附有朽木、泥沙或培養基質的下端菌柄，陰幹或在40～50℃烘幹。是寄生於櫟及其他闊葉樹根部的蕈類。傘狀，堅硬，木質，菌蓋腎形或半圓形，紫褐色有漆狀光澤。各地均有分布，近來有人工培養，培養品形態有變異，但其療效相同。
成分：
紫芝含麥角甾醇，有機酸為順蓖麻酸，反丁烯二酸。此外，並含氨基酸、葡萄糖、多糖類、樹脂及甘露醇。壹般靈芝有生物堿、甾醇、內酯、香豆精、酸性樹脂、氨基酸、油脂、還原性物質等反應。
藥理:
據動物試驗，對小白鼠有鎮靜、鎮痛作用。可提高小白鼠耐寒、耐缺氧能力，並推遲其死亡時間。以靈芝為主配以白術、田七、川芎等中藥，則能顯著提高動物的存活率，並能幫助動物渡過放射病極期，而使白細胞較早恢復。受照射動物服用靈芝後可增進食欲，改善精神狀態。正常人口服靈芝20克，能降低心率。