USB是壹個外部總線標準，用於規範電腦與外部設備的連接和通訊。USB接口支持設備的即插即用和熱插拔功能。
USB接口可用於連接多達127種外設，如鼠標、調制解調器和鍵盤等。USB自從1996年推出後，已成功替代串口和並口，並成為當今個人電腦和大量智能設備的必配的接口之壹。
USB的版本
第壹代：USB 1.0/1.1的最大傳輸速率為12Mbps。1996年推出。
第二代：USB 2.0的最大傳輸速率高達480Mbps。USB 1.0/1.1與USB 2.0的接口是相互兼容的。
第三代：USB 3.0 最大傳輸速率5Gbps, 向下兼容USB 1.0/1.1/2.0
usb的應用:
隨著計算機硬件飛速發展，外圍設備日益增多，鍵盤、鼠標、調制解調器、打印機、掃描儀早已為人所***知，數碼相機、MP3隨身聽接踵而至，這麽多的設備，如何接入個人計算機？USB就是基於這個目的產生的。USB是壹個使計算機周邊設備連接標準化、單壹化的接口，其規格是由Intel、NEC、Compaq、DEC、IBM、Microsoft、Northern Telecom聯系制定的。
USB1.1標準接口傳輸速率為12Mbps，但是壹個USB設備最多只可以得到6Mbps的傳輸頻寬。因此若要外接光驅,至多能接六倍速光驅，無法再高。而若要即時播放MPEG-1的VCD影片,至少要1.5Mbps的傳輸頻寬,這點USB辦得到,但是要完成數據量大四倍的MPEG-2的DVD影片播放，USB可能就很吃力了，若再加上AC-3音頻數據，USB設備就很難實現即時播放了。
壹個USB接口理論上可以支持127個裝置，但是目前還無法達到這個數字。其實，對於壹臺計算機，所接的周邊外設很少有超過10個的，因此這個數字是足夠我們使用的。
USB還有壹個顯著優點就是支持熱插拔，也就是說在開機的情況下，妳也可以安全地連接或斷開USB設備，達到真正的即插即用。
不過，並非所有的Windows系統都支持USB。目前，Windows系統中有許多不同的版本，在這些版本中，只有Windows98以上版本的系統對USB的支持較好，而其他的Windows版本並不能完整支持USB。例如Windows95的零售版是不支持USB的，只有後來與PC捆綁銷售的Windows95版本才支持USB。
目前USB設備雖已被廣泛應用，但比較普遍的卻是USB1.1接口，它的傳輸速度僅為12Mbps。舉個例子說，當妳用USB1.1的掃描儀掃壹張大小為40M的圖片，需要四分鐘之久。 這樣的速度，讓用戶覺得非常不方便，如果有好幾張圖片要掃的話，就得要有很好的耐心來等待了。
用戶的需求，是促進科技發展的動力，廠商也同樣認識到了這個瓶頸。這時， COMPAQ、Hewlett Packard、Intel、Lucent、Microsoft、NEC和PHILIPS這7家廠商聯合制定了USB 2.0接口標準。USB 2.0將設備之間的數據傳輸速度增加到了480Mbps，比USB 1.1標準快40倍左右，速度的提高對於用戶的最大好處就是意味著用戶可以使用到更高效的外部設備，而且具有多種速度的周邊設備都可以被連接到USB 2.0的線路上，而且無需擔心數據傳輸時發生瓶頸效應。
所以，如果妳用USB 2.0的掃描儀，就完全不同了，掃壹張40M的圖片只需半分鐘左右的時間，壹眨眼就過去了，效率大大提高。
而且，USB2.0可以使用原來USB定義中同樣規格的電纜，接頭的規格也完全相同，在高速的前提下壹樣保持了USB 1.1的優秀特色，並且，USB 2.0的設備不會和USB 1.X設備在***同使用的時候發生任何沖突。
USB2.0兼容USB1.1，也就是說USB1.1設備可以和USB2.0設備通用，但是這時USB2.0設備只能工作在全速狀態下(12Mbit/s)。USB2.0有高速、全速和低速三種工作速度，高速是480Mbit/s，全速是12Mbit/s，低速是1.5Mbit/s。其中全速和低速是為兼容USB1.1和USB1.0而設計的，因此選購USB產品時不能只聽商家宣傳USB2.0,還要搞清楚是高速、全速還是低速設備。USB總線是壹種單向總線，主控制器在PC機上，USB設備不能主動與PC機通信。為解決USB設備互通信問題，有關廠商又開發了USB OTG標準，允許嵌入式系統通過USB接口互相通信，從而甩掉了PC機。
新USB2.0規範重新命名了USB標準將原先的USB 1.1改成了USB 2.0 Full Speed（全速版），同時將原有的USB 2.0改成了USB 2.0High-Speed（高速版），並同時公布了新的標識。不言而喻，高速版的USB 2.0速度當然超過全速版的USB 2.0。
USB vs IEEE1394壹、USB與IEEE1394的相同點主要有哪些？
兩者都是壹種通用外接設備接口。
兩者都可以快速傳輸大量數據。
兩者都能連接多個不同設備。
兩者都支持熱插撥。
兩者都可以不用外部電源。
二、USB與IEEE1394的不同點有哪些？
兩者的傳輸速率不同。USB的傳輸速率與IEEE1394的速率比起來真是小巫見大巫了。USB的傳輸速率現在只有480Mbps，只能連接鍵盤、鼠標與麥克風等低速設備，而IEEE1394可以使用3.2Gbps，可以用來連接數碼相機、掃描儀和信息家電等需要高速率的設備。
兩者的結構不同。USB在連接時必須至少有壹臺電腦，並且必須需要HUB來實現互連，整個網絡中最多可連接127臺設備。IEEE1394並不需要電腦來控制所有設備，也不需要HUB，IEEE1394可以用網橋連接多個IEEE1394網絡，也就是說在用IEEE1394實現了63臺IEEE1394設備之後也可以用網橋將其他的IEEE1394網絡連接起來，達到無限制連接。
兩者的智能化不同。IEEE1394網絡可以在其設備進行增減時自動重設網絡。USB是以HUB來判斷連接設備的增減了。
兩者的應用程度不同。現在USB已經被廣泛應用於各個方面，幾乎每臺PC主板都設置了USB接口，USB2.0也會進壹步加大USB應用的範圍。IEEE1394現在只被應用於音頻、視頻等多媒體方面。
[編輯本段]前置USB接口
前置USB接口是位於機箱前面板上的USB擴展接口。目前，使用USB接口的各種外部設備越來越多，例如移動硬盤、閃存盤、數碼相機等等，但在使用這些設備（特別是經常使用的移動存儲設備）時每次都要鉆到機箱後面去使用主板板載USB接口顯然是不方便的。前置USB接口在這方面就給用戶提供了很好的易用性。目前，前置USB接口幾乎已經成為機箱的標準配置，沒有前置USB接口的機箱已經非常少見了。
前置USB接口要使用機箱所附帶的USB連接線連接到主板上所相應的前置USB插針（壹般是8針、9針或10針，兩個USB成對，其中每個USB使用4針傳輸信號和供電）上才能使用。在連接前置USB接口時壹定要事先仔細閱讀主板說明書和機箱說明書中與其相關的內容，千萬不可將連線接錯，不然會造成USB設備或主板的損壞。
另外，由於USB2.0接口輸出電壓為5V，輸出電流為500mA。使用前置USB接口時要註意前置USB接口供電不足的問題，在使用耗電較大的USB設備時，要使用外接電源或直接使用機箱後部的主板板載USB接口，以避免USB設備不能正常使用或被損壞。
[編輯本段]USB口硬盤盒
目前的主流，其最大優點是使用方便，支持熱插拔和即插即用。USB有兩種標準：壹種是USB1.1接口，其傳輸速度只有12Mbps，壹種是USB2.0接口，其傳輸速度高達480Mbps。目前的主板上的USB都支持USB1.1，但USB 2.0只有較新的主板才能支持，購買時根據個人情況選擇產品，雖然USB2.0向下兼容USB1.1，但支持USB2.0接口的移動硬盤盒比USB1.1的要貴壹些。
[編輯本段]無線USB
USB開發者論壇的主席兼英特爾公司的技術策略官Jeff Ravencraft表示，無線USB技術將幫助用戶在使用個人電腦連接打印機、數碼相機、音樂播放器和外置磁盤驅動器等設備時，從紛繁復雜的電纜連線中解放出來。無線USB標準的數據傳輸速率與目前的有線USB 2.0標準是壹樣的，均為每秒480M，兩者的區別在於無線USB要求在個人電腦或外設中裝備無線收發裝置以代替電纜連線。
在英特爾開發者論壇舉辦的前夕，Ravencraft稱，首先采用這壹標準的將是外置磁盤驅動器、數碼相機和打印機。而越來越多的產品將在今年第三季度開始推向市場。
為了使無線USB標準得以實用，必須改善這壹技術的壹些不足。在星期壹，USB標準小組宣布了無線聯盟規範，以確保只有經過認證才能讓電腦和外設通過無線USB連接起來。
Ravencraft補充，壹直以來USB標準已經廣泛的用於將數碼相機、掃描儀、手機、PDA、DVD刻錄機和其他設備與個人電腦的連接。而無線聯盟規範則詳細規定了個人電腦和外設如何通過無線USB進行連接，壹臺電腦最多可以同時連接127個外設。
無線聯盟規範規定了兩種建立連接的方法。第壹種方法是電腦和外設先用電纜連接起來，然後再建立無線連接以供以後使用。第二種方法是外設可以提供壹串數字，用戶在建立連接的時候輸入到電腦裏面。
無線USB采用超寬帶技術進行通信。目前無線局域網的802.11g協議采用位於2.4GHz附近的壹小段頻帶進行通信，而超寬帶技術則采用從3.1GHz到10.6GHz的頻帶進行通信。超寬帶的信號水平足夠低，因此對於其他無線通信技術來說，超寬帶信號的影響類似於噪聲。
無線網絡目前廣泛使用的技術是IEEE的802.11標準，也就是英特爾所推動的Wi-Fi。這壹技術廣泛的使用在筆記本電腦上，甚至部分尼康公司和佳能公司的數碼相機也采用這壹技術。而無線USB技術則是壹個完全不同的技術，由於這壹技術實現上相對簡單同時功耗只有802.11的壹半，因此不少廠商都更願意采用無線USB技術。
Ravencraft表示，在高端的手機和數碼相機上采用802.11技術，關鍵是要解決電池壽命問題。而廠商們發現超寬帶技術是解決這壹問題的最好的辦法。
在距離電腦10英尺範圍內，無線USB設備的傳輸速率將保持每秒480M。如果在30英尺範圍內，傳輸速率將下降到每秒110M。然而隨著技術的發展，無線USB的傳輸速率將會超過每秒1G甚至更快。
目前超寬帶技術不僅可以用於無線USB連接中，還可以在藍牙和IEEE的1394火線連接甚至WiNet短距離連接中使用。
[編輯本段]USB的不同接口與數據線
隨著各種數碼設備的大量普及，特別是MP3和數碼相機的普及，我們周圍的USB設備漸漸多了起來。然而這些設備雖然都是采用了USB接口，但是這些設備的數據線並不完全相同。這些數據線在連接PC的壹端都是相同的，但是在連接設備端的時候，通常出於體積的考慮而采用了各種不同的接口。
絕大部分數碼產品連接線的接頭除了連在PC上的都壹樣，另外壹頭也都是遵循著標準的規格。
USB是壹種統壹的傳輸規範，但是接口有許多種，最常見的就是咱們電腦上用的那種扁平的，這叫做A型口，裏面有4根連線，根據誰插接誰分為公母接口，壹般線上帶的是公口，機器上帶的是母口。