前者側重於理論研究，壹般指數學、物理、化學等領域；後者是理論的應用，壹般指機械、電子、工程等領域。兩者最大的區別是，工科主要是針對應用的，實踐的比較多；理科在理論上更深入，雖然也像應用數學等學科，但是沒有工科應用廣泛！考二不壹定是工科，有些工科科目需要考壹，比如測控技術與儀器；有些非工科專業也要考二號，好像有經濟管理專業。化學壹般要求壹二，理工科不會低於二本！
說白了，科學是培養科學家，工程是培養工程師。壹般來說，理科主要分為數學和物理兩個專業，專業課也差不多，只是側重點不同。工科專業很多，每個專業的專業課也不壹樣。理科側重於基礎理論的研究，工科側重於實際系統的設計。
高中的時候，估計很少有人知道“理科”和“工科”的區別。大家都把兩者混為壹談。其實說白了，理科培養的是“科學家”，涵蓋“數學、物理、化學、生物”等自然科學學科，工科培養的是“工程師”，涵蓋“土木建築、橋梁設計、汽車、電子、水利”，壹個強調“工作”，這是1957部門調整的結果。北大把工科全部給了清華，清華也把理科全部給了北大。雖然這幾年兩所大學都在發展自己的劣勢學科，但這種情況已經固化在學校的風格體系中，對兩所大學學生的培養模式和思維方式產生了很大的影響。北京大學擁有全國最多的科學院院士。
作為壹個有經驗的人，我想提醒壹下高三的理科生，在選擇自己的誌願時，要慎重考慮如何給自己的未來做壹個準確的定位，因為壹旦妳選擇並進入了壹所學校，那所學校的風格和教育模式壹定會對妳的未來產生深遠的影響。以前很多人把北大誤解為“文理學院”。許多對自然科學感興趣的學生去了清華學習工程設計。我沒有貶低“工科”、貶低清華、擡高北大的意思，只是對這些同學所做的選擇表示遺憾和惋惜。另壹方面，北大過去宣傳工作做得不夠，宣傳文章大多是“文科”學生寫的，我對北大的“理科”知之甚少。而北大的“理科”學生和老師，平時都在默默研究和工作，很少有人跳出來宣傳自己或者糾正誤解和偏見。現在北大的老師，尤其是招生老師也註意到了這個問題，這種錯誤的社會偏見正在逐漸被削弱和消除。
此外，也有部分理科生報考北大，希望能多接觸北大的“人文”氛圍。想法是好的，但基本出發點是把北大當成“文科”學校。在這裏，我要提醒大家，北大的“理科”是全國的佼佼者。如果妳覺得北大的“理科”不強，不用花太多時間就能考過，可以多花點時間學習。那麽這種想法就大錯特錯了。其實北大每年招那麽多數理化奧賽金牌和國家集訓隊成員。其中不乏上北大後幾次考試拿不到學位，甚至被辭退的例子。顯然，在北大混日子不是那麽容易的。像社會上很多人想的那樣，北大的學生不是那種平時可以隨便玩玩，玩了就回考試的人。事實上，沒有。
理工科專業分為理、工、農、醫四個學科。每個學科的特點如下:
壹、新儒學
1.數學:數學與應用數學；信息和計算科學
2.物理:物理；應用物理學
3.化學:化學；應用化學
4.生物科學:生物科學；生物技術
5.天文學類別:天文學
6.地質學:地質學；地球化學
7.地理科學類:地理科學；資源環境與城鄉規劃管理；地理信息系統
8.地球物理學:地球物理學
9.大氣科學:海洋科學；應用氣象學
10.海洋科學:海洋科學；海洋工學
11.力學:理論力學和應用力學。
12.電子信息科學:電子信息科學與技術；微電子學；光學信息科學與技術
13.材料科學:材料物理；材料化學
14.環境科學:環境科學；生態學
15.心理學:心理學；應用心理學
16.統計:統計
第二，工程
1.地質礦產:采礦工程；石油工程；礦物加工工程；勘探技術與工程；資源勘探工程
2.材料類:冶金工程；金屬材料工程；無機非金屬材料工程；高分子材料與工程
3.機械類:機械設計、制造及其自動化；材料成型與控制工程；工業設計；過程裝備與控制工程
4.儀器:測控技術與儀器。
5.能源與動力類:核工程與技術。
6.電氣信息:電氣工程及其自動化；自動化；電子信息工程；通信工程；計算機科學與技術；生物醫學工程
7.土木工程:建築學；城市規劃；土木工程；建築環境與設備工程；供水和排水工程
8.水利:水利水電工程；水文與水資源工程；港口航道與海岸工程
9.測繪:測繪工程。
10.環境與安全類:環境工程；安全技術
11.化學工程與制藥:化學工程與工藝；制藥工程
12.交通運輸類:交通運輸；交通工程；油氣儲運工程；飛行技術；導航技術；輪機工程13。海洋工程:船舶與海洋工程
14.輕工紡織食品:食品科學與工程；輕化工；包裝工程；印刷工程；紡織工程；服裝設計與工程
15.航空航天:飛機設計和工程:飛機動力工程；飛機制造工程；飛機環境和生命保障工程
16.武器類:武器系統與發射工程；探測制導與控制技術；彈藥工程和爆炸技術；特種能源工程和煙火技術；地面武器機動工程；信息對抗技術
17.工程力學:工程力學
18.生物工程:生物工程
19.農業工程:農業機械化及自動化；農業電氣化和自動化；農業建築環境與能源工程；農業水利工程
20.林業工程:森林工程；木材科學與工程；森林化學品
21.公安技術:刑事科學與技術；消防工程
第三，農學
1.植物生產類:農學；園藝；植物保護；茶學
2.草地科學:草地科學
3.森林資源類:林業；森林資源保護和娛樂；野生動物和自然保護區管理
4.環境生態學:園林；水土保持和荒漠化防治；農業資源與環境
5.動物生產:動物科學:養蠶
6.動物醫學:動物醫學
7.水產品:水產養殖；海洋漁業科技
第四，醫學
1.基礎醫學:基礎醫學
2.預防醫學:預防醫學
3.臨床醫學與醫療技術:臨床醫學；麻醉學；醫學影像；體格檢查
4.口腔醫學:口腔醫學
5.中醫:中醫；針灸推拿；蒙醫；藏醫藥
6.法醫學:法醫學
7.護理:護理
8.藥學:藥學；中醫；藥物制劑