同樣的壹段程序，在各個單片機廠家的硬件上運行的結果都是壹樣的，如ATMEL的89C51（已經停產）、89S51， PHILIPS，和WINBOND等，我們常說的已經停產的89C51指的是ATMEL公司的 AT89C51單片機，同時是在原基礎上增強了許多特性，如時鐘，更優秀的是由Flash（程序存儲器的內容至少可以改寫1000次）存儲器取代了原來的ROM（壹次性寫入），AT89C51的性能相對於8051已經算是非常優越的了。
不過在市場化方面，89C51受到了PIC單片機陣營的挑戰，89C51最致命的缺陷在於不支持ISP（在線更新程序）功能，必須加上ISP功能等新功能才能更好延續MCS-51的傳奇。89S51就是在這樣的背景下取代89C51的，89S51已經成為了實際應用市場上新的寵兒，作為市場占有率第壹的Atmel公司已經停產AT89C51，將用AT89S51代替。89S51在工藝上進行了改進，89S51采用0.35新工藝，成本降低,而且將功能提升,增加了競爭力。89SXX可以向下兼容89CXX等51系列芯片。同時，Atmel不再接受89CXX的定單，大家在市場上見到的89C51實際都是Atmel前期生產的巨量庫存而以。如果市場需要，Atmel當然也可以再恢復生產AT89C51。
89S51相對於89C51增加的新功能包括：
-- 新增加很多功能，性能有了較大提升，價格基本不變，甚至比89C51更低！
-- ISP在線編程功能，這個功能的優勢在於改寫單片機存儲器內的程序不需要把芯片從工作環境中剝離。是壹個強大易用的功能。
-- 最高工作頻率為33MHz，大家都知道89C51的極限工作頻率是24M，就是說S51具有更高工作頻率，從而具有了更快的計算速度。
-- 具有雙工UART串行通道。
-- 內部集成看門狗計時器，不再需要像89C51那樣外接看門狗計時器單元電路。
-- 雙數據指示器。
-- 電源關閉標識。
-- 全新的加密算法，這使得對於89S51的盜版變為不可能，程序的保密性大大加強，這樣就可以有效的保護知識產權不被侵犯。
-- 兼容性方面：向下完全兼容51全部字系列產品。比如8051、89C51等等早期MCS-51兼容產品。也就是說所有教科書、網絡教程上的程序（不論教科書上采用的單片機是8051還是89C51還是MCS-51等等），在89S51上壹樣可以照常運行，這就是所謂的向下兼容。
比較結果：就如同INTEL的P3向P4升級壹樣，雖然都可以跑Windows98，不過速度是不同的。從AT89C51升級到AT89S51 ,也是同理。和S51比起來，C51就要遜色壹些，實際應用市場方面技術的進步是永遠向前的。