壹般來說，汽車ECU的電子控制單元，也稱行車電腦和車載電腦，可以根據自己存儲的程序，計算和比較發動機各種傳感器輸入的各種信息，並給出進壹步的指令，使汽車的各個方面相互協調，達到最佳工作狀態。這裏刷ECU是指改變行車電腦本身存儲的程序，就像我們的電腦重新安裝系統壹樣。
我們通常理解的是調整噴油，空燃油比，點火，增壓，氣門升程和正時等。其主要目的是調節功率和扭矩，使發動機工作曲線可以重新排列。所以壹般刷ECU無非是覺得原廠校準的ECU比較保守，想提高功率，改裝升級ECU，或者是系統數據有誤，發動機出了故障，需要升級ECU，所以刷ECU，比如本田機油閥事件。
但是刷ECU好不好沒有標準答案。刷ECU確實可以提高汽車本身的性能，通常是通過改變進氣壓力、進氣量、空燃油比、點火時間等相關參數來相應改變汽車的動力、動力、扭矩等相關性能。但是在這裏，我們需要提醒大家的是，刷ECU是有風險的，所以要刷的話壹定要再次小心謹慎。
重要的是要知道，每壹家汽車公司的目標都是降低成本以獲得最大利潤。之所以很多車的高功率版和低功率版價格相差很大，不僅僅是因為車的ECU不同，還因為配件的耐高溫、耐磨和尺寸。因此，盡管原來的大功率或低功率發動機結構相同，但壹些附件的強度可能無法滿足大功率輸出的需求。
所以有可能有些騎手刷了ECU之後，即使花了高價，車本身的性能也沒有明顯提升，反而故障率增加了。就是因為刷了ECU之後，車本身各個部分的零件都達不到新ECU的標準。想要馬跑，就得餵它，比較簡單。很多ECU固件都是從國外進口的，這個固件根據國內油品可能不匹配。貿然刷機後，可能會導致油耗增加，但性能並沒有提高，還可能導致發動機溫度過高，爆震。
所以想要通過刷ECU來提升車輛的性能，最好提前做好心理準備，尤其是“小馬拉大車”車型，需要謹慎處理。