與C和BASIC壹樣，LabVIEW是壹個通用的編程系統，擁有龐大的函數庫，可以完成任何編程任務。LabVIEW的函數庫包括數據采集、GPIB、串口控制、數據分析、數據顯示和數據存儲等。LabVIEW還有傳統的程序調試工具，如設置斷點、動畫顯示數據及其子程序(子VI)的結果、單步執行等，方便程序調試。
虛擬儀器是壹種基於計算機的儀器。計算機與儀器的緊密結合是目前儀器發展的壹個重要方向。粗略來說，這種結合有兩種方式。壹種是把計算機放進儀器裏，典型的例子就是所謂的智能儀器。隨著計算機的功能越來越強大，體積越來越小，這類儀器的功能也越來越強大，目前已經出現了具有嵌入式系統的儀器。另壹種方法是將儀器裝入計算機。基於通用計算機硬件和操作系統，實現了各種儀器功能。虛擬儀器主要是指這種方式。下面的框圖反映了常見的虛擬儀器方案。
虛擬儀器的主要特點是:
盡量采用常見的硬件，各種儀器的區別主要是軟件。
它可以充分發揮計算機的能力，具有強大的數據處理功能，可以制造出更強大的儀器。
用戶可以根據自己的需要定義和制造各種儀器。
LabVIEW是壹個程序開發環境，由美國國家儀器(NI)公司研發，類似於C和BASIC開發環境，但LabVIEW與其他計算機語言的顯著區別是:其他計算機語言是基於文本語言生成代碼使用的，而LabVIEW圖形化編輯語言是G程序，生成的程序是圖表形式。
和C和BASIC壹樣，LabVIEW也是通用的編程系統，壹個完成任何編程任務的龐大函數庫。LabVIEW函數庫包括數據采集、GPIB、串口、控制、數據分析、數據顯示和數據存儲等。LabVIEW也有傳統的程序調試工具，如設置斷點，用動畫方式顯示數據和子程序(subvi)單步執行的結果等，方便程序調試。
虛擬儀器是以計算機儀器為基礎的。計算機與儀器的緊密結合是當前儀器發展的壹個重要方向。粗略地說這種結合有兩種方式，壹種是計算機變成儀器，典型的例子就是所謂的智能儀器。隨著計算機功能的日益強大及其體積的縮小，這類儀器的功能也越來越強大，目前已經出現了包含嵌入式系統的儀器。另壹種方法是將儀器輸入計算機。以通用計算機硬件和操作系統為依托，實現各種儀器功能。虛擬儀器主要是指這種方式。下圖反映了常見的虛擬儀器方案。
虛擬儀器的主要特點是:
各種儀器盡量采用了通用硬件，區別主要是軟件。
可以充分發揮計算機的能力，強大的數據處理功能，可以制造出更強大的儀器。
用戶可以根據自己的需要定義和制造各種儀器。