嵌入式系統主要由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統和用戶應用軟件組成。它有三個基本要素:嵌入性、特異性和計算機系統。
嵌入式系統和通用計算機系統有著完全不同的技術要求和技術發展方向。通用計算機系統的技術要求是高速、海量的數值計算，其技術發展方向是總線速度的無限提高和存儲容量的無限擴展；而嵌入式計算機系統的技術要求是智能控制，技術發展方向是與對象系統密切相關的潛水性能、控制能力和控制可靠性的不斷提高。
嵌入式系統是指以應用為中心，以計算機技術為基礎，可以在軟件和硬件上進行裁剪，以滿足應用系統對功能、可靠性、成本、體積和功耗的嚴格要求的專用計算機系統。
嵌入式系統主要由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統和用戶應用軟件組成。它有三個基本要素:嵌入性、特異性和計算機系統。
嵌入式系統和通用計算機系統有著完全不同的技術要求和技術發展方向。通用計算機系統的技術要求是高速、海量的數值計算，其技術發展方向是總線速度的無限提高和存儲容量的無限擴展；而嵌入式計算機系統的技術要求是智能控制，技術發展方向是與對象系統密切相關的潛水性能、控制能力和控制可靠性的不斷提高。
嵌入式系統(簡稱嵌入式)與通用計算機(簡稱通信)的主要區別包括以下幾點:
1，形式與類型:“通”:真正的計算機。按其體系結構、運算速度和規模可分為大型機、中型機、小型機和微型計算機。“嵌入式”:“隱形”計算機，形式多樣，應用領域廣泛，按應用分類。
2.組成:“通信”:通用處理器、標準總線和外設，軟硬件相對獨立；“嵌入式”:用於特定應用的微處理器。壹般總線和外設都集成在處理器內部，軟件和硬件緊密結合。
3.系統資源:“通訊”:系統資源充足，有豐富的編譯器、集成開發環境、調試器等。“嵌入”:系統資源匱乏，沒有編譯器等相關開發工具。
4.開發模式:“通信”:開發平臺和運行平臺都是通用計算機；“嵌入式”:采用交叉編譯方式，開發平臺壹般為通用計算機，運行平臺為嵌入式系統。
5、二次開發:“通過”:應用可以重新編程；“嵌入”:壹般不能重新編程開發。
6.發展目標:“通信”:編程功能計算機，壹般進入社會；“嵌入”:變成專用計算機，實現“普適計算”。