中科院稱，我國科學家最新研究發現細胞重塑是解決病痛的關鍵作用和調節機制。該發現將拓展人們對糖尿病、癌癥以及神經退行性疾病等代謝疾病的認識，細胞重塑如何影響細胞命運的認識。
從人體尿液中提取穩定的多能幹細胞，並成功在小鼠體內培育出了人類的再生牙齒，這些科幻的情節正在實驗室中變為現實。《新聞聯播》日前報道了中國科學家在幹細胞研究方面的重大成果，向人們展示了幹細胞能夠“重塑”生命的巨大潛能。作為再生醫學領域的前沿科技，幹細胞技術正為造福人類健康不斷創造著希望。那麽，究竟什麽是細胞重塑呢？這項技術真的能夠使人“返老還童”嗎？
1、什麽是細胞重塑？
細胞重塑（cellremodeling）就是通過人工手段把壹種類型的細胞（比如成纖維細胞）變成另壹種類型的細胞（如肝細胞或胚胎幹細胞）。cell本意是“小房間”，成體細胞猶如壹個具有特定功用的房間，房間裏的器具構造決定了它是居家、辦公還是商鋪；而胚胎幹細胞則更像是壹個空房間，根據需要妳可以把它改造做任何用途。成體細胞重編程為胚胎幹細胞的過程如同把原有房間裏的器具構造清空，只留下壹些最基本的設施，這就是細胞命運變化中的細胞重塑。
2、哪些因素促使細胞重塑？
每種細胞的染色體上都有特定的表觀遺傳學修飾（如DNA甲基化、組蛋白乙酰化等），這些修飾決定了染色體（或者說基因組）上的哪些基因開啟，哪些關閉。因此，細胞重塑的關鍵在於使表觀遺傳學修飾發生相應的改變。影響重塑的因素很多，如轉錄因子、表觀遺傳修飾酶、p53信號通路等，前兩類是誘因，後者則可以看做是細胞的防範機制，因此抑制後者能促進細胞重塑。最近裴端卿他們的工作展示細胞自噬也是壹個抑制因素，研究發現細胞重塑的發生實際上來自雷帕黴素靶蛋白復合物1的關閉，其持續開啟則阻斷細胞重塑、線粒體代謝轉變以及重編程的發生。
3、細胞重塑=返老還童嗎？
壹般來說體細胞是有壽命的，而幹細胞理論上可以無限繁殖。因此，對於利用體細胞（如成纖維細胞）產生幹細胞（如誘導性多能幹細胞，即iPS細胞）的細胞重塑也許可以形象地理解為細胞的“返老還童”。而對於產生另壹種體細胞（如肝細胞）的重塑，則產生的細胞同樣壽命有限。但無論是哪種情況，在個體水平上的“返老還童”均是不可能的。
4、細胞重塑對治療糖尿病與癌癥有哪些益處？
利用細胞重塑可以產生胰島細胞，可望用於治療糖尿病。在I型糖尿病患者體內，胰島β細胞被自體免疫反應所摧毀，患者必須註射胰島素來維持正常的血糖水平。而在II型糖尿病患者體內，胰島β細胞要麽不正常工作要麽數量減少。但人類β細胞在數量和可用性方面的局限，限制了該方面的研究。若能通過幹細胞產生無限的胰島β細胞，就能滿足眾多患者的需要，同時將成為幹細胞生物學應用到臨床治療工作中。但是這中間還有很多路要走，才有可能真正用於治療。至於癌癥，則更不容易。
正是因為細胞的不斷衰老，才導致人體各機能都在不斷地衰老。如果能夠保持細胞壹直處於年輕的狀態，這樣會減速器官的衰老速度，從而達到返老還童的效果。希望這壹成果早日研究出來，完成人們的不老夢。