微控制器誕生於20世紀70年代中期，經過20多年的發展，其成本越來越低，而性能越來越強大，這使其應用已經無處不在，遍及各個領域。例如電機控制、條碼閱讀器／掃描器、消費類電子、遊戲設備、電話、HVAC、樓宇安全與門禁控制、工業控制與自動化和白色家電(洗衣機、微波爐)等。
微控制器分類：根據數據總線寬度可分為8位(如：8051)、16位(如：pic,msp430)、和32位機(如：ARM)。
微控制器的發展歷程
Intel公司作為最早推出微處理器的公司，同樣也是最早推出微控制器的公司。繼1976年推出MCS-48後，又於1980年推出了MCS-51，為發展具有良好兼容性的新壹代微控制器奠定了良好的基礎。在8051技術實現開放後，Philips、Atmel、Dallas和Siemens等公司紛紛推出了基於80C5l內核(805l的CMC)S版本)的微控制器。這些各具特色的產品能夠滿足大量嵌入式應用需求。基於80C51內核的微控制器並沒有停止發展的腳步，例如現在Maxim／Dallas公司提供的DS89C430系列微控制器，其單周期指令速度已經提高到了805l的12倍。
微處理器是20世紀偉大的技術創新之壹，由此而衍生的微控制器將微處理器和外設集於壹身，為多種應用開創了新局面，並將繼續發揮不可替代的作用。
詳細資料請在“百度百科”中搜索關鍵詞“微控制器”，參考其解釋，不過也不怎麽全面，泛泛而談而已。
2 控制器
控制器是按預定目的產生控制信息的儀器或成套裝置，自動控制系統實現控制的核心部分。控制器的應用不僅限於生產過程，在日常生活中也廣泛應用控制器，如霓虹燈的時序開關、洗衣機和電風扇的定時器等，都屬於順序控制器。
順序控制器解釋，用於開環控制系統的控制器稱為順序控制器，它按照預定的時間順序或邏輯條件順序推動執行器實現開環控制。
控制器：根據事先給定的命令發出控制信息，使整個電腦指令執行過程壹步壹步地進行，是計算機的神經中樞。
控制器是計算機的指揮中心,負責決定執行程序的順序,給出執行指令時機器各部件需要的操作控制命令.
由程序計數器、指令寄存器、指令譯碼器、時序產生器和操作控制器組成，它是發布命令的“決策機構”，即完成協調和指揮整個計算機系統的操作。
詳細資料請在“百度百科”中搜索關鍵詞“控制器”，參考其解釋。
個人見解，目前用得比較多的是微控制器，如比較老的8位8051，雖然已經較老了但是目前任占有很大的份額，過度的16位單片機，也是微控制器，不過我們都叫它單片機（mcu），也有使用，最近比較熱的是ARM微控制器，其實也是壹個微處理器，和以前的32位電腦壹樣的位數，只是功能有很多的差別，現在的電腦已經是64位了，不過也有64位的微控制器，用在遊戲機(任天堂、PSP)上比較多，如MIPS。
編程方面：目前c語言用得最多，大多數單片機都是，c++目前我還沒有見到使用的，不過有專家在說要搞，應該還沒有實際可行的方案。如果妳懂匯編更好，不懂也沒有必要去學，我就是開始學的匯編，到目前為止都還沒有真正編過程序，只是可以用來看懂別人的核心的匯編代碼。編譯工具，我用的keil(當然是不是正版了，買不起，要幾千到上幾十萬的大洋)，個人覺得可以，他可以編寫8051和arm，其他編譯軟件還要IAR等等。
鄙人學過8位的8051單片機；16位的msp430單片機，TI(德州儀器)的產品；ARM7(學的是飛利浦lpc2xxx)，如果有什麽小問題可以給我發郵件大家壹起研究壹下，聯系方式：xuqing0909@163.com ，大問題或者深奧的問題就免了，鄙人並非專家。