金屬材料在氧氣中的燃點應低於熔點。
金屬的氧化物熔點應低於金屬的熔點。
金屬的導熱性不能太好。
金屬燃燒應是放熱反應。
金屬中阻礙切割和易淬硬的元素雜質應少。
根據以上條件，低碳鋼的氣割性能最好，鑄鐵和不銹鋼不能滿足以上條件，故難以進行氣割。
氣割方法分類：氣割基本分手工氣割、半自動氣割和自動氣割三類。手工氣割適應性好，但氣割精度低，切口質量差；半自動氣割在我國應用廣泛，可以進行直線和圓周形、斜面以及V 形坡口等形狀的氣割，其切口質量較好；自動氣割機普遍采用數控氣割機，其切口質量最好，效率最髙，能完成復雜形狀的氣割下料。
手工氣割的操作：氣割的設備和工具除割炬以外，其它基本與氣焊類似。割炬的構造如下圖所示。
下面以壹般厚度鋼板的氣割為例，介紹壹下氣割的步驟：
氣割前的準備工作：首先要檢査設備的使用狀況；然後清除汙垢等；按圖樣劃線放樣；墊高被割件並使其平穩；選擇好割炬後試割。壹般厚度鋼板選用G01-100型割炬。
氣割操作技術
點火：點火前，先開乙炔，再微開氧氣閥，用點火槍或火柴點火。正常情況下應采用專用的打火槍點火。在無打火槍的條件下，亦可用火柴來點火，但須註意操作者的安全，不要被噴射出的火焰燒傷。開始為碳化焰，此時應逐漸加大氧氣流量，觀察切割氧流（風線）的形狀，風線應呈現筆直清晰的圓柱體。風線的長度應超過割件板厚的1/2。
起割：起割點應選擇在割件的邊緣，先用預熱火焰加熱金屬，待預熱到亮紅色時，將火焰移至邊緣以外，同時慢慢打開切割氧氣閥門，隨著氧流的增大，從割件的背面就飛出鮮紅的氧化鐵渣，證明工件已被割透，割炬就可根據工件的厚度以適當的速度開始由右至左移動。
正常氣割：起割後，割炬的移動速度要均勻，控制割嘴與割件的距離約等於焰芯長度加2~4mm。割嘴可向後（即向切割前進的方向）傾斜20°~30°。氣割過程中，倘若發生爆鳴和回火現象，應立即關閉切割氧閥，然後關閉乙炔閥，使氣割過程暫停。用通針清除通道內的汙物。處理正常後，再重新氣割。
停割：臨結束時，應將割炬沿氣割相反的方向傾斜壹個角度，以便將鋼板的下部提前割透，使切口在收尾處顯得很整齊。最後關閉氧氣閥和乙炔閥，整個氣割過程便