聰明之處在於他不但能識人還敢用：
永漢元年(189)，舉孝廉，任守宮令，掌管皇帝的筆、墨、紙張等東西。九月，董卓廢少帝劉辯，立獻帝劉協。十壹月，董卓自為相國，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。荀彧棄官歸家。對父老說：“潁川，四戰之地也，天下有變，常為兵沖，宜亟去之，無久留。”(《三國誌·魏書·荀彧傳》)但鄉人多懷戀故土，不願離去。時冀州牧同郡韓馥派人接荀彧，卻無人相隨。荀彧只得獨自將宗族遷至冀州避難。到冀州後，冀州已為袁紹所得，袁紹見荀彧來，待之為上賓。荀彧弟荀諶和同郡辛評、郭圖都在袁紹手下。荀彧卻見袁紹“終不能成大事”(《三國誌·魏書·荀彧傳》)。初平二年(191)，荀彧離袁紹而投曹操。曹操見荀彧來投，大悅，說：“吾之子房也。”(《三國誌· 魏書·荀彧傳》)任荀彧為司馬，荀彧時年二十九歲。
曹操對荀彧評價相當高、荀彧也在日後的征戰證明了這壹點。從荀彧從業經歷上看並無出其之處‘舉孝廉，任守宮令，掌管皇帝的筆、墨、紙張等東西’可曹操用張良這等人來評價他，不能不說識人之準、荀彧時年二十九歲曹操不但不當心其能力，還敢用授予司馬這樣重要的官職.說他為伯樂名符其實！
隨和之處在於敢於納諫，對待自己人十分寬厚隨和：
那是曹操和袁紹官渡之戰的事。袁紹的兵力是曹操的數倍，曹軍戰局很不利。此時曹軍糧草又告罄，更是雪上加霜。正在這時，袁紹無謀，聽信讒言，不但不聽許攸的計策，還羞辱他。此時袁紹派拉壹個酒鬼去守自己的糧草基地——烏巢。許攸看袁紹不聽忠言，知道他必敗無疑決定投降曹操。曹操此時正在睡覺，但他壹直沒有睡著，軍情緊急啊！這時突然聽說許攸來降，高興得鞋也不穿就跑拉出來迎接。兩人交談中，曹操開始還想隱瞞，但許攸已猜出曹操糧草也盡，曹操只好將事情告知。許攸看曹操求賢若渴，徹底決定投靠曹操。於是說出袁紹重地烏巢是軟肋，建議曹操去突襲烏巢，燒掉袁紹的糧草。曹操按計行事，果然得手。糧草被燒，袁紹軍頓時大亂，這壹戰就成拉曹操和袁紹之戰的轉折點。
從上看得出來曹操對待人才從這‘聽說許攸來降，高興得鞋也不穿就跑拉出來迎接。’還有對龐德的態度來說不壹壹列舉他對自己人無疑是寬厚隨和的。
再從真誠來說：拉住壹個人才的心光表面功夫是不夠的還需要壹顆真心，以三國中謀士的平均智商也很難騙得過這些高級人才：
在北征途中，郭嘉染病，病重臥床之時，曹操不斷派人探視，“問疾者交錯。”回師不久郭嘉逝世，年僅38歲。曹操哀痛不已，對荀攸等曰：“諸君年皆孤輩也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以後事屬之，而中年夭折，命也夫”（《三國誌·郭嘉傳》)。乃表告天下：“軍祭酒郭嘉，自從征伐，十有壹年。每有大議，臨敵制變。臣策未決，嘉輒成之。平定天下，謀功為高。不幸短命，事業未終。追思嘉勛，實不可忘。可增邑八百戶，並前千戶”(《三國誌·魏書·程郭董劉蔣劉傳》)。於是上表謚郭嘉為貞侯，其子郭奕嗣。
郭嘉的死實在是曹操重大的損失，但從曹操對郭嘉死後的態度和言語上不能看出曹操壹片至誠之心，永遠別把別人當傻子看不出真假，曹操很明白這點從他身邊的武將文臣沒有壹個不對曹操死心塌地，說他善知人心也好說他虛情假意也罷。
深沈從曹操被人們所評就能看出壹二，曹操城府極深所謂喜怒無常也不能看出來曹操本性確是梟雄：
官渡之戰後，許攸跟隨曹操到達鄴城，口出狂言，輕視曹軍將士，被許褚壹怒之下殺害。曹操假裝生氣，卻沒有懲罰許褚。（許諸動手十有八九是受曹操的暗示）
建安十七年(212年)，曹操欲進爵國公、加封九錫(九錫是古代帝王對大臣的九種賞賜，有車馬、衣服、樂器、武士、弓矢等，這是對大臣的最高禮遇)。荀彧認為：“（曹操）本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”(《三國誌·魏書·荀彧傳》)，因此惹怒了曹操。 同年，曹操征孫權，讓荀彧到譙縣勞軍，荀彧到達以後，曹操乘機把他留在軍中。曹操軍至濡須，荀彧因病留在壽春(今安徽壽縣)，不久憂慮而死(關於荀彧的死，史書上還有這樣的說法：當時曹操贈送食物給荀彧，荀彧打開食器，見器中空無壹物，因此被迫服毒自盡)，時年五十歲。
在曹操眼裏只有朋友和敵人除此之外再無其他，當朋友變成敵人或是阻礙時曹操那令人恐怖的深沈將會徹底淹沒以往的情誼（曹操對死人是很尊重應為他知道死人不能給他威脅）。曹操可以說是個非常現實的人用得到妳、他會給妳發揮自己的空間。當妳不再為他工作時他會封殺妳的壹切。