根據表現形式分類 實物計算器, 此類計算器壹般是手持式計算器, 便於攜帶, 使用也較方便, 但壹般情況下, 功能較簡單, 也不太方便進行功能升級. 也有少部功能強大的圖形式手持計算器, 但由於價格最貴, 在平板電腦與智能手機普及的情況下, 不建議購買最貴的多功能手持計算器. 軟件形式的計算器. 此類計算器以軟件存在, 能在PC電腦或者智能手機, 平板電腦上使用. 此類計算器功能多, 功能可以通過軟件升級進行擴展. 隨著平板與智能手機有普及, 軟件形式的計算器的應用會越來越多, 最終有望取代傳統的手持式計算器. 軟件形式的計算壹般可分為三類:常見計算器,專用計算器,綜合功能計算器. 常見的計算器又有四類： ①算術型計算器——可進行加、減、乘、除等簡單的四則運算，又稱簡單計算器。壹般都是實物計算器
②科學型計算器——可進行乘方、開方、指數、對數、三角函數、統計等方面的運算，又稱函數計算器。 可以是軟件,也可以是實物。
③程序員計算器——專門為程序員設計的計算器, 主要特點是支持And, Or, Not, Xor： 最基本的與或非和異或操作, 移位操作 Lsh, Rsh：全稱是Left Shift和Right Shift，也就是左移和右移操作，妳需要輸入妳要移動的位數（不能大於最大位數） RoL, RoR：全稱是Rotate Left和Rotate Right，對於RoL來講，就是向左移動壹位，並將移出的那位補到最右邊那位上，RoR類似
④ 統計計算器-- 為有統計要求的人員設計的設計的計算器, 可以是軟件,也可以是實物。 過去有些計算器像是今日的計算機壹樣大，第壹個機械計算器是桌面型機械設備，但很快被桌面型電力機械計算器取代，之後又被真空管、晶體管、集成電路邏輯線路等材料依序取代。今日大部分計算器是掌上型微電子設備。
計算器的復雜度隨著使用目的而有所不同。最簡單的計算器模塊應該包含下列部件： 電源，例如電池或太陽能板（solar panel） 顯示幕，通常以LED光源或LCD制成，可顯示壹定數量的數字（通常為八、十、十二、十六位，以十二位最常見） 電子回路 壹個包含下列按鍵的按鍵面版： (1)十個數字鍵，從0到9 (2)小數點 (3)等於符號，用於顯示運算解 (4)四個運算函數（加減乘除） (5)取消鍵，用於清空當前顯示的數字 (6)電源開關 (7)其他基本函數，例如求平方根或百分比鍵 （%） 更高級的模塊也許會有壹個單數值記憶按鍵（M+，M-），可在需要時叫回。 20世紀80年代早期，基本計算器開始置入其他小型設備，例如手機、BBCall（pager）或腕表。
高級電子計算器
較高級的科學計算器或工程型計算器支持三角函數、統計與其他函數。而最先進的現代計算器甚至可顯示圖型，並且包含計算機代數系統。這種計算器可以編寫程序，且內含了代數方程式求解程序、經濟模型甚至遊戲程序。這類計算器可顯示填滿顯示屏的單壹數值。並可將數字以科學記數法表現至9.999999999*10。如果用戶試圖輸入壹過大的數值或運算產生過大數值的算式（例如輸入100!，即100階乘），則計算器僅顯示錯誤壹詞。因為存儲器如此有限的計算器無法存儲如此巨大的輸入( 約等於9.3326215443944 * 10 ^157)。
錯誤也用以表示數學上未定義的函數或操作，例如除以零或對負數取平方根（除了某些昂貴的計算器擁有可處理復數的特殊函數，大部分科學計算器不允許復數的存在）。某些少數計算器可分別這兩種錯誤的不同，雖然用戶依然難以了解error 1與error2的差別何在。
僅有少數公司研發與制造現代職業工程師與經濟學家用的計算器：最有名的是Casio、夏普、HP與德州儀器。這些計算器都是嵌入式系統的範型。
windows計算器
在windows系統中自帶有計算器，並可在簡易計算器和科學型計算器之間進行切換。
打開方式：
1：開始-程序-附件-計算器。
2：開始-運行-輸入calc，即可打開。
3：通過網頁調用本機程序實現在線計算器的所有功能。
打開後的程序可點擊“查看”-進行科學型/標準型之間的切換。
windows系統自帶的計算器程序叫做calc.exe，其路徑是 X:\WINDOWS\system32\calc.exe 。（X代表系統盤符號)
計算時可使用鼠標點擊按鈕進行操作，也可在鍵盤的數字鍵區呈開啟狀時，通過數字鍵區的按鍵進行操作。
統計計算：可計算壹系列數據的和，平均值等。
科學計算：可進行函數、對數運算，以及階乘、冪運算等。
數制的轉換：可進行十進制、二進制、八進制、十六進制整數的相互轉換。
其中有很多的特殊符號，例如：PI等於π 的意思，就是π=3.1415926```或6.283185```或9.424777```
ln 就是自然對數，在數學中 ln(x)是以e為底的x的對數，f(x)=ln|x|的導函數為f'(x)=1/x。
log 舉個例子就是：lg5,是以10為底的對數，10是可以省略的，等於0.698970。
sin ——角A的對邊與斜邊的比叫做角A的正弦，記作sinA，即sinA=角A的對邊/斜邊
cos——余弦定理是揭示三角形邊角關系的重要定理，直接運用它可解決壹類已知三角形兩邊及夾角求第三邊或者是已知三個邊求角的問題，若對余弦定理加以變形並適當移於其它知識，則使用起來更為方便、靈活。
tan——正切函數是直角三角形中,對邊與鄰邊的比值。
n!——這個是數學中的階乘。
等等這些符號有利於我們計算，方便快捷的得出結果。
計算器與電子計算機
與電子計算機的最大區別在於：
計算器只是簡單的計算工具，有些機型具備函數計算功能，有些機型具備壹定的貯存功能，但壹般只能存儲幾組數據。
計算機則具備復雜存貯功能、控制功能，更加強大，在中國俗稱“電腦”
計算器和計算機壹樣都能夠實現數據的錄入、處理、存儲和輸出，但它所以
區別於計算機的就是，它不能自動地實現這些操作過程，必須由人來操作完成。而計算機通過編制程序能夠自動進行處理。所以以自動化程度來區別二者，就在於是否需要人工幹預其運行。
實際上二者還有另壹個本質性的區別。計算器使用的是固化的處理程序，只能完成特定的計算任務；而計算機借助操作系統平臺和各類應用軟硬件，可以無限擴展其應用領域。也就是說，是否具有擴展性是二者的本質區別。
單片機又稱單片微控制器,它不是完成某壹個邏輯功能的芯片,而是把壹個計算機系統集成到壹個芯片上。概括的講：壹塊芯片就成了壹臺計算機。在計算機應用與智能化控制的科學家、工程師手中，它和計算機的本質相同，可以開發出針對各類電子電氣產品的應用，例如洗衣機。但對於用戶來說，他們並不需要知道洗衣機裏的單片機的接口和編程語言，只要能操作洗衣服就行，因此單片機用於某個具體的電子產品上就需要配合簡潔方便的人機界面，用戶只使用它的特定功能。