遠程方法調用類似於Sun公司1985年提出的遠程過程調用（RPC）特征。RPC也要求串行化參數和返回數值數據，但由於沒有涉及對象，情況比較簡單。Sun開發了外部數據表示（XDR）系統，支持數據串行化。RPC和RMI之間的壹個重要差別是RPC用快速而不夠可靠的UDP協議，RMI用低速而可靠的TCP/IP協議。
遠程方法調用（RMI）和CORBA都是分布式計算技術，在進行分布式時各有其優缺點，為了有助於了解RMI的特點和用途，有必要討論壹下CORBA和RMI的區別。
CORBA（Common Object Request Broker Architecture）是OMG的Object Management Architecture（對象管理結構），它是面向對象的分布式系統建立所依據的標準。CORBA被設計成壹個能供所有編程語言使用的壹個開放性說明，就是說壹個機器上的Java客戶可以要求另壹個用SmallTalk或C++的機器服務。正是由於這種語言的獨立性使得CORBA這麽靈活和吸引人。為了適應語言獨立性，CORBA采用了非常通用的標準作為其接口。在不同的語言中，遠程調用、簽名和對象的引入有各自不同的定義，所以CORBA必須盡可能的中立和開放。正是這種通用性是CORBA的壹個弱點。當開發人員都采用CORBA時，他們要用壹種新的標準定義語言接口，它要求開發者學習新的編程接口，從而減小了遠程模型的透明性。
RMI是為僅在Java對Java的分布式計算中而開發的。遠程調用的標準是為了Java和應用Java的自然Java簽名和調用而開發的，這使得RMI對Java的開發者相當透明而且易於實現。RMI用Java語言緊密集成從而同CORBA相比能夠提供非常好的容錯能力及對異常的處理。盡管Java的RMI標準不像CORBA那樣語言獨立，但Java本身是壹個獨立的平臺，這就使RMI在跨平臺的分布軟件開發中是壹個很好的選擇。
IIOP
它是壹個用於CORBA 2.0及兼容平臺上的協議。這個協議的最初階段是要建立以下幾個組件部分：壹個IIOP到HTTP的網關，使用這個網關可以讓CORBA客戶訪問WWW資源；壹個HTTP到IIOP的網關，通過這個網關可以訪問CORBA資源；壹個為IIOP和HTTP提供資源的服務器，壹個能夠將IIOP作為可識別協議的瀏覽器。