FPGA采用了邏輯單元陣列LCA（Logic Cell Array）這樣壹個新概念，內部包括可配置邏輯模塊CLB（Configurable Logic Block）、輸出輸入模塊IOB（Input Output Block）和內部連線（Interconnect）三個部分。FPGA的基本特點主要有：
1）采用FPGA設計ASIC電路，用戶不需要投片生產，就能得到合用的芯片。
2）FPGA可做其它全定制或半定制ASIC電路的中試樣片。
3）FPGA內部有豐富的觸發器和I／O引腳。
4）FPGA是ASIC電路中設計周期最短、開發費用最低、風險最小的器件之壹。
5）FPGA采用高速CHMOS工藝，功耗低，可以與CMOS、TTL電平兼容。
可以說，FPGA芯片是小批量系統提高系統集成度、可靠性的最佳選擇之壹。
目前FPGA的品種很多，有XILINX的XC系列、TI公司的TPC系列、ALTERA公司的FIEX系列等。
FPGA是由存放在片內RAM中的程序來設置其工作狀態的，因此，工作時需要對片內的RAM進行編程。用戶可以根據不同的配置模式，采用不同的編程方式。
加電時，FPGA芯片將EPROM中數據讀入片內編程RAM中，配置完成後，FPGA進入工作狀態。掉電後，FPGA恢復成白片，內部邏輯關系消失，因此，FPGA能夠反復使用。FPGA的編程無須專用的FPGA編程器，只須用通用的EPROM、PROM編程器即可。當需要修改FPGA功能時，只需換壹片EPROM即可。這樣，同壹片FPGA，不同的編程數據，可以產生不同的電路功能。因此，FPGA的使用非常靈活。
FPGA有多種配置模式：並行主模式為壹片FPGA加壹片EPROM的方式；主從模式可以支持壹片PROM編程多片FPGA；串行模式可以采用串行PROM編程FPGA；外設模式可以將FPGA作為微處理器的外設，由微處理器對其編程。
以各種類型的FPGA芯片加上實驗開發需要的外圍通用電路，結合實驗程序，就形成FPGA開發板，可以高效快速學習FPGA開發。
ASIC(Application Specific Integrated Circuit)是專用集成電路。
目前，在集成電路界ASIC被認為是壹種為專門目的而設計的集成電路。是指應特定用戶要求和特定電子系統的需要而設計、制造的集成電路。ASIC的特點是面向特定用戶的需求，ASIC在批量生產時與通用集成電路相比具有體積更小、功耗更低、可靠性提高、性能提高、保密性增強、成本降低等優點。
ASIC分為全定制和半定制。全定制設計需要設計者完成所有電路的設計，因此需要大量人力物力，靈活性好但開發效率低下。如果設計較為理想，全定制能夠比半定制的ASIC芯片運行速度更快。半定制使用庫裏的標準邏輯單元(Standard Cell)，設計時可以從標準邏輯單元庫中選擇SSI(門電路)、MSI(如加法器、比較器等)、數據通路(如ALU、存儲器、總線等)、存儲器甚至系統級模塊(如乘法器、微控制器等)和IP核，這些邏輯單元已經布局完畢，而且設計得較為可靠，設計者可以較方便地完成系統設計。
現代ASIC常包含整個32-bit處理器,類似ROM、RAM、EEPROM、Flash的存儲單元和其他模塊. 這樣的ASIC常被稱為SoC(片上系統)。
FPGA是ASIC的近親，壹般通過原理圖、VHDL對數字系統建模，運用EDA軟件仿真、綜合，生成基於壹些標準庫的網絡表，配置到芯片即可使用。它與ASIC的區別是用戶不需要介入芯片的布局布線和工藝問題，而且可以隨時改變其邏輯功能，使用靈活。
FPGA（現場可編程門陣列）是專用集成電路（ASIC）中集成度最高的壹種，用戶可對FPGA內部的邏輯模塊和I/O模塊重新配置，以實現用戶的邏輯，因而也被用於對CPU的模擬。用戶對FPGA的編程數據放在Flash芯片中，通過上電加載到FPGA中，對其進行初始化。也可在線對其編程，實現系統在線重構，這壹特性可以構建壹個根據計算任務不同而實時定制的CPU，這是當今研究的熱門領域。
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