采用計算機輔助企業生產管理，首先要使計算機能夠讀出企業所制造的產品構成和所有要涉及的物料，為了便於計算機識別，必須把用圖示表達的產品結構轉化成某種數據格式，這種以數據格式來描述產品結構的文件就是物料清單，即是BOM。它是定義產品結構的技術文件，因此，它又稱為產品結構表或產品結構樹。在某些工業領域，可能稱為“配方”、“要素表”或其它名稱。
在MRPⅡ和ERP系統中，物料壹詞有著廣泛的含義，它是所有產品，半成品，在制品，原材料，配套件，協作件，易耗品等等與生產有關的物料的統稱。
在通常的MRPⅡ和ERP系統中BOM是指由雙親件及子件所組成的關系樹。BOM可以是自頂向下分解的形式或是以自底向上跟蹤的形式提供信息。
在MRPⅡ和ERP系統中中BOM是壹種數據之間的組織關系，利用這些數據之間層次關系可以作為很多功能模塊設計的基礎，這些數據的某些表現形式是我們大家感到熟悉的匯總報表。
BOM有什麽作用？
BOM是PDM/MRPⅡ/ERP信息化系統中最重要的基礎數據，其組織格式設計和合理與否直接影響到系統的處理性能，因此，根據實際的使用環境，靈活地設計合理且有效的BOM是十分重要的。
BOM不僅是MRPⅡ系統中重要的輸入數據，而且是財務部門核算成本，制造部門組織生產等的重要依據，因此，BOM的影響面最大，對它的準確性要求也最高。正確地使用與維護BOM是管理系統運行期間十分重要的工作。
此外，BOM還是CIMS/MIS/MRPⅡ/ERP與CAD，CAPP等子系統的重要接口，是系統集成的關鍵之處，因此，用計算機實現BOM管理時，應充分考慮它於其他子系統的信息交換問題。
BOM信息在MRPⅡ/ERP系統中被用於MRP計算，成本計算，庫存管理。BOM有各種形式，這些形式取決於它的用途，BOM的具體用途有:
1、 是計算機識別物料的基礎依據。
2、是編制計劃的依據。
3、 是配套和領料的依據。
4、根據它進行加工過程的跟蹤。
5、 是采購和外協的依據。
6、根據它進行成本的計算。
7、 可以作為報價參考。
8、進行物料追溯。
9、 使設計系列化，標準化，通用化。
BOM有哪些形式？
按照用途劃分
產品要經過工程設計、工藝制造設計、生產制造3個階段，相應的在這3個過程中分別產生了名稱十分相似但卻內容差異很大的物料清單EBOM、PBOM、CBOM。這是三個主要的BOM概念。
工程BOM——EBOM(Engineering BOM)：
產品工程設計管理中使用的數據結構，它通常精確地描述了產品的設計指標和零件與零件之間的設計關系。對應文件形式主要有產品明細表、圖樣目錄、材料定額明細表、產品各種分類明細表等等。
計劃BOM——PBOM(Plan BOM)：
是工藝工程師根據工廠的加工水平和能力，對EBOM再設計出來的。它用於工藝設計和生產制造管理，使用它可以明確地了解零件與零件之間的制造關系，跟蹤零件是如何制造出來的，在哪裏制造、由誰制造、用什麽制造等信息。同時，PBOM也是 MRPⅡ/ERP生產管理的關鍵管理數據結構之壹。
實際上BOM是壹個廣泛的概念，根據不同的用途，BOM有許多種類;設計圖紙上的BOM，計劃BOM，計算最終產品裝配的制造BOM，計算成本的成本BOM，保養維修BOM等。根據在不同階段應用側重點不同，我們常常見到不同的BOM提法，常見的有：
設計BOM——DBOM(Design BOM)：
設計部門的DBOM是產品的總體信息，對應常見文本格式表現形式包括產品明細表、圖樣目錄、材料定額明細表等等。
設計BOM信息來源壹般是設計部門提供的成套設計圖紙中標題欄和明細欄信息。有時候也涉及工藝部門編制的工藝卡片上部分信息。
設計BOM壹般在設計結束時匯總產生，如果存在大量借用關系的設計情況可以在設計階段開始就基本將設計BOM匯總出來，然後根據新產生的零部件安排設計任務。
對應電子視圖往往是產品結構樹的形式，樹上每個節點關聯各類屬性或圖形信息。主要在PDM軟件中作為產品管理和圖檔管理的基礎數據出現