世界上第壹臺電子遊戲機，是1962年由美國馬薩諸塞理工學院研制成功的，起名叫“宇宙戰爭”。這臺電子遊戲機壹問世，立即讓許多美國大學生著迷。
美國大學的學生布什納爾也迷上了“宇宙戰爭”。他想，如果在遊戲機上開個投幣的槽口，用投幣的方式來啟動遊戲機，不就可以放到商店裏讓青少年來玩嗎？並且商店也可以得到不小的利潤。布什納爾畢業後到了美國加利福尼亞的矽谷工作，他壹直想做壹臺商業用的電子遊戲機。隨著微型電子計算機技術的發展，集成電路芯片的價格又大幅度下降，1971年布什納爾終於制造出第壹臺電子遊戲機。他給這臺遊戲機起名“計算機宇宙”。
“計算機宇宙”投入生產之後，只賣出2000臺，銷路並不好，原因是操作起來太復雜，不易掌握。布什納爾決心改進“計算機宇宙”，使它更易操縱。他選擇打乒乓球為題材，經過壹年的努力，於1972年研制出叫“乒”的電子遊戲機。
為了檢查“乒”的效果，布什納爾把這臺電子遊戲機放到壹家飯館裏。沒想到，不到兩天的功夫，飯館打來電話，說遊戲機壞了。布什納爾趕緊跑去壹看，“乒”壹點毛病也沒有，是投幣儲存器中已裝滿了硬幣，電子遊戲機“乒”獲得了成功。
布什納爾辭去公司的工作，用500美元創建壹家“阿塔裏公司”，專門生產電子遊戲機，“阿塔裏”壹詞源於日語，意思是“我要進攻妳了”。
電子遊戲也在不斷變化。美國有家電視臺每天播放系列電子遊戲節目，這時許多小朋友都拿壹種新穎的電子玩具飛機，與電視節目中的機器人交戰。這種電子玩具飛機是用人眼看不見的紅外線射擊熒屏上的機器人。同時，機器人也不時地發出壹種信號，當紅外線擊中這種信號時，可以得分。這種電子玩具內存有微型計算機，可以自動把得分記下來，告訴妳最後得分。這種電子遊戲很受小朋友歡迎。