綏德教育早興，名賢踵繼，是陜北文化較發達的地方。1912年，學堂改稱學校。至1924年，公私立各種小學校發展到59所。1921年，創辦綏德縣第壹所專收貧寒子弟的學校民眾小學（後改平民小學）。1923年春，創辦陜西省立第四師範學校。
1935年，國民黨專署大力推行“黨化教育”，增設訓育課，要學生“明禮義，知廉恥，盡忠孝，講仁義”。與此同時，離城偏遠的蘇區剡創辦列寧小學，收生不分貧富、不要學費、不限年齡，教材內容與形勢、生產結合，教學方法靈活多樣。
1940年2月綏德解放後，廢除國民黨舊教育制度，創立自己民族的、科學的、大眾的新民主主義教育體系。在教學內容和辦學形式上，適應革命形勢和人民大眾的需要，小學校、夜校、冬學、巡回學校、識字組創辦起來。1944年，城鄉辦起各類小學116所，學生達4256名。1948年，城鄉相繼辦起44所小學，學生1465名，教師64人。
中華人民***和國誕生後，1951年創辦綏德工農速成中學，1955至1956年又新建初中2所、高中1所。1958年在“大躍進”的形勢下，盲目建立6所初中、1所中專、1所大學。1961年，在貫徹執行中央提出的“調整、鞏固、充實、提高”方針時，將這8所學校全部撤銷。1965年，綏德縣計有中小學622所，教師1457名，學生39895人，分別是1948年的14倍、27倍、23倍。
1985年，綏德縣率先普及小學教育。從1977年恢復高考以來，為國家培養高中生5716名，其中考入高等院校1080名，考人中專和技工學校的2880名。1989年，綏德縣有中小學461所，學生39348名，教職工3268名（其中民辦教師1394名）
綏德縣***有各級各類學校***計134所。其中職教1所，教師進修學校1所，電大1所，聾啞學校1所，完全中學2所，初級中學9所，九年制學校7所，小學40所，教學點72個。學生人數***計33831人，其中在校高中生7514人，職業中學1123人，初中生8927人，小學生16267人，教職工4232人。應屆生報考人數2621人，壹本上線人數為509人，上線率為19.42%；二本線以上人數為582人，上線率為41.63%。