中斷響應就是單片機CPU對中斷源提出的中斷請求的接受。中斷請求被響應後，再經過壹系列的操作，而後轉向中斷服務程序，完成中斷所要求的處理任務。下面簡要說明80c51的中斷響應過程：
1.外中斷采樣和內中斷置位
1.1外中斷采樣
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要想知道外中斷是否有請求發生，需要對外中斷進行采樣。
當通過軟件將寄存器TCON的IT0(或IT1)位設置為0時，/INT0（或/INT1）為電平觸發方式，CPU在每個機器周期的S5P2（第五個狀態第2拍節）期間對/INT0（或/INT1）采樣，壹旦在P3.2(或P3.3)上檢測到低電平時，則認為有外部中斷申請，隨即由硬件使TCON的IE0（或IE1）位置1，向CPU申請中斷。在中斷響應完成後轉向中斷服務子程序，再由硬件自動對IE0（或IE1）位清0.
當寄存器TCON的IT0(或IT1)位為1，/INT0(或/INT1)為脈沖觸發方式，則CPU在每個機器的S5P2期間對/INT0(或/INT1)采樣，當檢測到前壹周期為高電平、後壹周期為低電平時，由硬件使TCON的IE0(IE1)位置1，向CPU申請中斷，在中斷響應完成後轉向中斷服務子程序時，再由硬件自動對IE0(IE1)位清0.在邊沿觸發方式中，為保證CPU在兩個機器周期內檢測到由高到低的負跳變，高電平與低電平的持續時間不得少於壹個機器周期的時間。
1.2內中斷置位
80c51把所有中斷標誌都集中到TCON和SCON寄存器中。其中外中斷是使用采樣的方法把中斷請求鎖定在TCON寄存器的IE0(IE1)標誌位上，而定時中斷和串行中斷的中斷請求由於都發生在芯片的內部，定時中斷可以直接去置位TCON的TF0(TF1),串行中斷可以直接去置位SCON的RI和TI。內中斷不存在采樣問題。
2.中斷查詢
所謂查詢，就是由CPU測試TCON和SCON中各標誌位的狀態，以確定有沒有中斷請求發生以及是哪壹個中斷請求。單片機是在每壹個機器周期的最後狀態（S6），按優先級順序對中斷請求標誌進行查詢，即先查詢高級中斷後查詢低級中斷，同級中斷按“外部中斷0—定時中斷0—外部中斷1—定時中斷1—串行中斷”的順序查詢。如果查詢到有標誌位為“1”，則表明有中斷請求發生，接著就從相鄰的下壹個機器周期的S6狀態開始進行中斷響應。
由於中斷請求是隨機發生的，CPU無法預先得知，因此在程序執行過程中，中斷查詢要在指令執行的每個機器周期中不停地重復進行。換句話說，就相當於妳在看書的時候，每壹秒鐘都會擡起頭來聽壹聽，看壹看，是不是有人按門鈴，是否有電話，燒的開水是否開了。。。。。。看來，單片機比人蠢多了。
3.中斷響應
當查詢到有效的中斷請求時，緊接著就進行中斷響應。中斷響應時，根據寄存器TCON、SCON中的中斷標記，由硬件自動生成壹條長調用指令LCALL XXXX，這裏的XXXX就是程序存儲器中斷區中相應中斷的入口地址。對於80c51的5個獨立中斷源，這些入口地址已由系統設定。這樣在產生了相應的中斷以後，就可轉到相應的位置去執行。
例如，對於外部中斷0的響應，產生的長調用指令為
LCALL? 0003H
生成LCALL指令後，緊接著就由CPU執行，首先將當前程序計數器PC的內容（準備執行的指令的地址）壓入堆棧以保護斷點，再將中斷入口地址裝入PC，使程序轉向相應的中斷區入口地址。從中斷源所對應的向量地址中可以看出，壹個中斷向量入口地址到下壹個中斷向量入口地址之間只有8個單元。也就是說，中斷服務程序的長度如果超過了8B，就會占用下壹個中斷的入口地址，導致出錯。但壹般情況下，很少有壹段中斷服務程序只占用少於8B的情況，為此可以在中斷入口處寫壹條“LJMPXXXX”或“AJMPXXXX”指令，這樣可以把實際處理中斷的程序放到ROM的任何壹個位置。
例如，若采用外中斷0，在程序的開始處可以這樣寫：
ORG? 0000H
LJMP? MAIN
ORG? 0003H
LJMP? INT_0
;以下是主程序
MAIN:
；以下是外中斷0服務程序
INT_0:
RETI
END
中斷服務程序完成後，壹定要執行壹條RETI指令，執行這條指令後，CPU將會把堆棧中保存著的地址取出，送回PC，那麽程序就會從主程序的中斷處繼續往下執行了。說明? CPU所做的保護工作是很有限的，只保護了壹個地址（主程序中斷處的地址），而其他的所有東西都不保護，所以如果妳在主程序中用到了如A、DPTR、PSW等，在中斷程序中要用它們，還要保證回到主程序後這裏面的數據還是沒執行中斷以前的數據，就得自己保護起來。
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CPU會在機器周期的S5P2階段讀入中斷標誌，並在下壹個機器周期中檢查，如果中斷條件成立時，系統會自行產生壹個LCALL到相對應的中斷服務例程中，可是如果有下面3種情況時，系統是不會對中斷要求信號有反應的：
a有相等或更高級的中斷正在執行中，這與處理突發事件的狀況相同，既然已經在處理突發情況，當然就不再接受其他中斷條件，除非接下來的中斷情形的優先權比較高。
由此得到壹個觀念：所有的中斷程序都應該盡量簡捷，壹處理完中斷事項後立即回主程序，才不會占用過多時間，進而影響系統的性能。
b目前的機器周期不是該指令的最後壹個周期，由於80c51在指令執行時，分別有1個、2個和4個機器周期之分，也就是說，必須完全執行完此指令後，系統對中斷信號才會有所反應。比方說，當系統正在執行MUL?AB指令（需花4個機器周期）時，中斷信號必須出現在第4個機器周期上才算有效。這也就意味著，中斷信號必須持續足夠長的時間，以便80c51的CPU有時間去反應。
c若正在執行的指令為RETI或者是關於中斷設置IE、IP的指令時，對正好出現的中斷信號不反應，因為上述的情況剛好是某個中斷服務程序的結束，或是允許/禁止某個中斷的指令，當然是等到這些指令執行完畢後，才會對中斷信號有所反應，這些指令最多占用兩個機器周期的時間，所以這時的中斷信號必須保持有兩個機器周期以上的時間，才能被80c51接受。
中斷的撤除
中斷響應後，TCON或SCON中的中斷請求標誌應及時清除。否則就意味著中斷請求仍然存在，弄不好就會造成中斷的重復查詢和響應，因此就存在壹個中斷請求的撤除問題。
1 定時器中斷請求的撤除
定時中斷響應後，硬件自動把標誌位TF0（或TF1）清0，因此定時中斷的中斷請求是自動撤除的，不需要用戶幹預。
2 串行中斷軟件撤除
對於串行中斷，CPU響應中斷後，沒有用硬件清除它們的中斷標誌RI、TI，必須在中斷服務程序中用軟件清除，以撤除其中斷請求。
3 外中斷請求的撤除
外部中斷的撤除包括中斷標誌位IE0(或IE1)的清0和外中斷請求信號的撤除。其中IE0(或IE1)清“0”是在中斷響應後由硬件電路自動完成的。剩下的只是外中斷引腳請求信號的撤除了。下面對脈沖和電平兩種觸發方式分別進行討論。
a對於脈沖方式的中斷請求，由於脈沖信號過後就消失了，也可以說中斷請求信號是自動撤除的。
b對於電平方式的外部中斷，中斷標誌的撤除是自動的，但中斷請求信號的低電平可能繼續存在，在以後機器周期采樣時，又會把已清0的IE0或IE1標誌位重新置1.為此，要徹底解決電平方式外中斷的撤除，除了標誌位清0之外，必要時還需在中斷響應後把中斷請求信號引腳從低電平強制改變為高電平，為此，可在系統中增加如圖所示電路
外中斷請求標誌撤除電路
從圖可以看出，外部中斷0請求信號在D觸發器（可選用74LS74）的時鐘輸入端。當外部設備有中斷請求信號（為低電平）出現時，Q端輸出為低電平,/INT0有效，向CPU發出中斷請求信號。CPU響應中斷後，在中斷服務程序中由軟件安排1個低電平中斷應答信號，從P1.0送至D觸發器的/SD（置位端，低電平有效），使D觸發器的Q端輸出為高電平，從而撤除了低電平的外中斷0請求信號。/SD端所需的低電平可通過在中斷服務程序中增加壹下指令的得到：
ANL?P1,#0FEH? ;使P1.0輸出為低電平，D觸發器置位
在中斷服務程序中還要加上撤除外中斷0標誌指令，即
CLR?IE0 ;清外中斷標誌，以便下次可再次中斷
可見，電平方式外部中斷請求信號的撤除是通過軟、硬件相結合的方法實現的。