我國古代原來沒有拼音字母，采用直音或反切的方法來給漢字註音。所謂直音，就是用同音字註明漢字的讀音，如果同音字都是生僻字，就是註了音也讀不出來。反切，就是用兩個漢字來給另壹個漢字註音，反切上字與所註字的聲母相同，反切下字與所註字的韻母和聲調相同。周有光先生稱反切是“心中切削焊接法”。這兩種註音方法，用起來都不方便。
唐代守溫在分析漢語聲母韻母和聲調的基礎上，制定了描述漢字語音的三十六字母，說明當時我國的語音分析已經達到很高的水平，可惜他用的是漢字來表示這些聲母和韻母，因此，這樣的字母沒有進壹步發展成拼音文字。
500年前我國部分穆斯林少數民族中曾經使用“小經”文字，這種文字是壹種阿拉伯文字。用阿拉伯字母來拼寫漢語，比唐代守溫用漢字來表示聲母和韻母又進了壹步。***有36個字，其中4個字母是特有的，這可能是我國最早的用來拼寫漢語的拼音文字，它不再帶有漢字的痕跡，完全采用拼音字母。“小經“同時也為東鄉、撒拉等民族使用。
明朝末年西方傳教士來中國傳教，為了學習漢字，他們開始用拉丁字母來拼寫漢語。
中國人自己的漢語拼音運動是從清朝末年的切音字運動開始的。在切音字運動中提出的拼音字母方案是多種多樣、琳瑯滿目的，大致可以歸納為三大系：
① 假名系：模仿日文假名，采用漢字部首作為拼音符號。1892年盧戇章的《壹目了然初階》壹書中提出的“中國切音新字”，1901年王照的“官話合聲字母”等都屬於假名系。
② 速記系：采用速記符號作為拼音符號。1896年到1897年兩年間出版的蔡錫勇的《傳音快字》、沈學的《盛世元音》、王炳耀的《拼音字譜》等書中提出的方案都屬於速記系。
③ 拉丁系：采用拉丁字母作為拼音符號。1906 年朱文熊的《江蘇新字母》、1908年劉孟揚的《中國音標字母》和江亢虎的《通字》、1909 年黃虛白的《拉丁文臆解》等書中提出的方案都屬於拉丁系。
1913年2月，讀音統壹會在北京召開，會議的主要任務是“審定壹切字的國音發音”和“采定字母”。會議對於註音字母的作用和地位問題進行了激烈的爭論，最後決定註音字母的作用是給漢字註音，不能與漢字並行使用。
第壹屆全國人民代表大會第五次會議正式批準《漢語拼音方案》。1958年秋季開始，《漢語拼音方案》作為小學生必修的課程進入全國小學的課堂。《漢語拼音方案》是拼寫規範化普通話的壹套拼音字母和拼寫方式，是中華人民***和國的法定拼音方案。這個方案吸取了以往各種拉丁字母式拼音方案，特別是國語羅馬字和拉丁化新文字拼音方案的優點，它是我國三百多年拼音字母運動的結晶，是六十年來中國人民創造拼音方案經驗的總結，比任何歷史上壹個拉丁字母式的拼音方案都更加完善和成熟，同時得到了聯合國的承認。
這樣看來我們的漢語拼音和英語字母僅僅是相同，漢語拼音只是為了更好的學習漢字是後來人們創造的壹種輔助工具而已，它應該和英語的音標壹樣。另外從起源上來看英語和漢語並沒有多大淵源，英語屬於印歐語系，印歐語系包括十二種語族，其中不包括漢語