組態軟件，又稱組態監控系統軟件，是指數據采集與過程控制的專用軟件，也是指在自動控制系統監控層壹級的軟件平臺和開發環境。這些軟件實際上也是壹種通過靈活的組態方式，為用戶提供快速構建工業自動控制系統監控功能的、通用層次的軟件工具。組態軟件廣泛應用於機械、汽車、石油、化工、造紙、水處理以及過程控制等諸多領域。
早期的組態軟件大都運行在DOS環境下，其特點是具有簡單的人機界面、圖庫和繪圖工具箱等基本功能，圖形界面的可視化功能不是很強大。隨著微軟Windows操作系統的發展和普及，Windows下的組態軟件成為主流。
如今，世界上有不少專業廠商生產和提供各種組態軟件產品，市面上的軟件產品種類繁多，各有所長，應根據實際工程需要加以選擇。
（1）可以讀寫不同類型的PLC、儀表、智能模塊和板卡，采集工業現場的各種信號，從而對工業現場進行監視和控制。
（2）可以以圖形和動畫等直觀形象的方式呈現工業現場信息，以方便對控制流程的監視也可以直接對控制系統發出指令、設置參數幹預工業現場的控制流程。
（3）可以將控制系統中的緊急工況（如報警等）通過軟件界面、電子郵件、手機短信、即時消息軟件、聲音和計算機自動語音等多種手段及時通知給相關人員，使之及時掌控自動化系統的運行狀況。
（1）功能強大。組態軟件提供豐富的編輯和作圖工具，提供大量的工業設備圖符、儀表圖符以及趨勢圖、歷史曲線、數據分析圖等；提供十分友好的圖形化用戶界面（Graphics User Interface，GUI），包括壹整套Windows風格的窗口、菜單、按鈕、信息區、工具欄、滾動條等；畫面豐富多彩，為設備的正常運行、操作人員的集中監控提供了極大的方便；具有強大的通信功能和良好的開放性，組態軟件向下可以與數據采集硬件通信，向上可與管理網絡互聯。
（2）簡單易學。使用組態軟件不需要掌握太多的編程語言技術，甚至不需要編程技術，根據工程實際情況，利用其提供的底層設備（PLC、智能儀表、智能模塊、板卡、變頻器等）的I/O驅動、開放式的數據庫和界面制作工具，就能完成壹個具有動畫效果、實時數據處理、歷史數據和曲線並存、具有多媒體功能和網絡功能的復雜工程。