七巧板成為益智玩具之前，“延吉”和“蝴蝶”主要是作為招待客人的桌子。它們可以根據客人數量和空間大小任意組合擺放。它們的主要功能特點是用餐方便、空間適應性強、物品實用。七巧板成為發揮人的想象力和創造力的教育玩具後，其情感功能逐漸凸顯。人們不僅可以用拼圖拼出豐富多彩的圖形，還可以在這個過程中享受樂趣，鍛煉智力，獲得獨特的情感體驗。
七巧板拼出的圖形很有趣，也很壹般。人們可以用七巧板拼出不同形狀的亭臺樓閣、鳥獸、風景和植被。這些圖形是由不同形狀的幾何圖形組成的象形圖，形式豐富，生動巧妙。比如把拼圖拼成壹個人形，視覺上表現出象形特征。這種由幾何形狀拼出的人形，不同於攝影、繪畫等設計作品中所表達的“人”。雖然看起來“很像”，但其形式語言抽象簡潔，趣味性十足。原因是七巧板用簡單的幾何圖形表達事物的能力很強，它所呈現的圖形非常形象。這種造型方法可以給設計師的創作帶來豐富的靈感。
如今，七巧板在各類設計作品中的呈現已經趨於生活化。比如意大利設計師丹尼爾·拉戈(Daniele Lago)在2002年設計的“七巧板書架”(Tangram Bookshelf)，利用拼圖原理，將書架分成7個不同形狀的模塊。用戶可以隨意組合這七個模塊，形成不同的書架形狀。
書架是集儲藏、展示和裝飾於壹體的功能性家具，具有鮮明的學習、辦公和展示屬性。傳統書架的設計相對單調保守，註重功能性因素而忽視視覺因素。“七巧板”將功能與形式巧妙的結合在壹起，讓整個空間更加靈動有品位，對現代辦公家具的設計有很好的借鑒作用。
七巧板從最初的“艷姬”和“蝴蝶姬”演變成今天的益智玩具和功能家具，充分說明七巧板的實用性是可以被人們不斷提高和應用的。在兒童益智玩具領域，優力優磁科技有限公司也對拼圖玩具進行了改進。將拼圖玩具與磁性結合起來，不僅可以在桌面上玩，還可以在含鐵和磁性材料的垂直面上玩。它還可以在配備的磁性面板上繪畫，將磁性拼圖與繪畫場景結合起來，這樣父母就可以給孩子講壹個生動美麗的故事。