發光二極管(LED)和冷陰極熒光燈(CCFL)逐漸成為了汽車照明的普通光源。這些光源關鍵優勢是具有較長的使用壽命和更高效率。白熾燈的典型壽命為10000h，而熒光燈可達50000h，LED則高達100000h。使用壽命的延長提高了可靠性，減少了維護工作，降低服務成本。LED還具有低工作電壓、低電磁輻射、抗機械應力強、形狀設計靈活、工作溫度範圍寬和亮度調節範圍寬等特點。隨著LED技術的發展，用其取代其他電源技術的趨勢更加明顯，但是，就目前應用情況，CCFL仍占據某些應用領域，如大屏幕背光以及那些需要大功率非聚焦光源的場合。
CCFL和LED光源需要適當的供電電源，而且，不同技術具有不同的特殊要求，電源必須提供特別的應用和功能。這裏，針對不同的汽車內部和外部照明裝置，為LED和CCFL光源提供了多種電源解決方案。
1 汽車內部照明
汽車內部照明應用包括儀表盤和儀表盤背光、頂燈和地圖燈、安裝在門上或車體上的開門燈以及背光。所有內部的照明應用都可使用LED作為光源。地圖燈和頂燈通常使用壹個高亮度LED，儀表盤和開門燈通常需要壹個以上的LED串聯實現。串行連接有利於避免不同LED的電流(對應顏色)失配。所有應用都需要壹個集成了亮度調節功能的恒流源。
1．1 基於MAXl6800的汽車內部照明設計
圖1為MAXl6800典型的調光應用電路。MAXl6800具有高輸入電壓範圍(達40V)，可直接連接到汽車電池而不需要保護器件，保護器件壹般用來抵禦電池負載變化帶來的浪湧電壓。MAxl6800能夠為LED提供恒定電流，電流值可以通過與LED串聯的檢流電阻RSENSE設置。為了提高電流設置精度，提高對外部噪聲的抑制能力，MAXl6800采用差分電流檢測輸入方式。
汽車照明應用中，必須密切監測LED的溫度，這對於空間緊湊，特別是散熱條件較差的系統特別重要。LED過熱會降低LED的使用壽命，從而減弱該類光源的關鍵優勢。但通過短時間調低LED亮度，在大多數應用中可避免過熱現象。因此MAXl6806為外部溫度傳感器提供壹個輸入端。當檢測到過熱時，該器件可以調低亮度，直到溫度恢復到可以接受的範圍。溫度和亮度調節門限可以通過串口編程，並存儲到EEPROM。該功能省去昂貴的大尺寸散熱器。MAXl6805／MAXl6806的內部基準用於監測反饋回路的LED電流，並通過串口調整。因此，實際應用中可對各路LED使用固定的檢流電阻，簡化設備生產並降低成本。
2 背光顯示
液晶顯示器(LCD)廣泛用於儀表盤、車載計算機、廣播、導航系統以及娛樂系統。但背光照明需要將光散射到盡量大的面積，而不是產生聚焦光束。傳統上，由於CCFL背光效率高、溫度低並可提供較高的光照功率，LCD屏主要采用CCFL作為背光源。雖然CCFL控制器在汽車電子以外的領域應用非常成功(例如LCDTV或計算機監視器)，但汽車環境下的設計具有特殊的挑戰和需求。
MAXl6807／MAXl6808可工作在BUCK、BOOST或SEPIC模式，具體取決於輸入電壓範圍以及每個輸出通道的LED數量。增加壹只外部電阻和壹只齊納二極管可以進行拋負載測試。雖然各個通道的電流都由電阻設置，但每串通道的電流可獨立調整。在不增加任何外圍元件的情況下，該架構可以保證每通道之間的電流匹配度優於3％。對於不同批次，每通道可以分別調節匹配度，也可通過使能引腳統壹調節各個通道。采用50Hz至30kHz的調節頻率，可以實現5000：1的調光範圍。為了在黑暗中以及陽光直射的情況下均可見顯示器顯示內容，汽車電子所要求的調光比較高。當亮度調節信號的開關頻率範圍為20kHz～1MHz時，可以避開幹擾其他設備(如收音機)的頻段。MAXl6808集成了LED開路檢測功能，這些控制器也可級聯起來構成大型LED陣列驅動電路。
3 外部照明
外部照明系統對安全性提出新的要求，需要更大的照明功率。外部照明，如尾燈、指示燈或緊急事件報警燈(以及霧燈)必須確保在任何情況下有效工作，以避免嚴重的安全隱患。
尾燈必須有較遠的穿透距離，但照射區域不能過大。用於內部照明的LED以及電流指標也適用於外部照明應用。也就是說，用於照明驅動的MAXl6800／MAXl6807／MAXl6808驅動電路也可用於此類應用。由於尾燈中的LED數量多於內部照明，必須采用多個驅動器。多器件驅動架構也提供了必要的冗余設計，即使在某些電路故障時仍能確保工作，同樣的冗余設計也適用於指示燈及其他信號燈。