其終端匹配電阻值取決於電纜的阻抗特性，與電纜的長度無關。RS-485/RS-422 壹般采用雙絞線（屏蔽或非屏蔽）連接，終端電阻壹般介於100至140Ω之間，典型值為120Ω。在實際配置時，在電纜的兩個終端節點上，即最近端和最遠端，各接入壹個終端電阻，而處於中間部分的節點則不能接入終端電阻，否則將導致通訊出錯。
壹般說法：終端電阻是為了消除在通信電纜中的信號反射。在通信過程中，有兩種原因導致信號反射：阻抗不連續和阻抗不匹配。阻抗不連續，信號在傳輸線末端突然遇到電纜阻抗很小甚至沒有，信號在這個地方就會引起反射。這種信號反射的原理，與光從壹種媒質進入另壹種媒質要引起反射是相似的。消除這種反射的方法，就必須在電纜的末端跨接壹個與電纜的特性阻抗同樣大小的終端電阻，使電纜的阻抗連續。由於信號在電纜上的傳輸是雙向的，因此，在通訊電纜的另壹端可跨接壹個同樣大小的終端電阻。引起信號反射的另壹個原因是數據收發器與傳輸電纜之間的阻抗不匹配。這種原因引起的反射，主要表現在通訊線路處在空閑方式時，整個網絡數據混亂。要減弱反射信號對通訊線路的影響，通常采用噪聲抑制和加偏置電阻的方法。在實際應用中，對於比較小的反射信號，為簡單方便，經常采用加偏置電阻的方法。