c語言源程序的基本組成單位是函數。
C語言是以函數為基本單位的。所有的C語言程序都是由壹個函數組成的。包括程序的入口main函數，以及所有被其調用的其他函數，在C語言中，同樣，函數也是執行壹個功能的最小模塊，所以，說到源程序的基本單位的時候，都是指的函數。
C語言是壹門面向過程的、抽象化的通用程序設計語言，廣泛應用於底層開發。C語言能以簡易的方式編譯、處理低級存儲器。C語言是僅產生少量的機器語言以及不需要任何運行環境支持便能運行的高效率程序設計語言。
盡管C語言提供了許多低級處理的功能，但仍然保持著跨平臺的特性，以壹個標準規格寫出的C語言程序可在包括類似嵌入式處理器以及超級計算機等作業平臺的許多計算機平臺上進行編譯。
當前階段，在編程領域中，C語言的運用非常之多，它兼顧了高級語言和匯編語言的優點，相較於其它編程語言具有較大優勢。計算機系統設計以及應用程序編寫是C語言應用的兩大領域。同時，C語言的普適較強，在許多計算機操作系統中都能夠得到適用，且效率顯著。
歷史
C語言誕生於美國的貝爾實驗室，由丹尼斯·裏奇以肯尼斯·藍·湯普森設計的B語言為基礎發展而來，在它的主體設計完成後，湯普森和裏奇用它完全重寫了UNIX，且隨著UNIX的發展，c語言也得到了不斷的完善。
為了利於C語言的全面推廣，許多專家學者和硬件廠商聯合組成了C語言標準委員會，並在之後的1989年，誕生了第壹個完備的C標準，簡稱“C89”，也就是“ANSIC”，截至2020年，最新的C語言標準為2018年6月發布的“C18”。