Windows API是壹套用來控制Windows的各個部件(從桌面的外觀到為壹個新進程分配的內存)的外觀和行為的壹套預先定義的Windows函數.用戶的每個動作都會引發壹個或幾個函數的運行以告訴Windows發生了什麽. 這在某種程度上很象Windows的天然代碼.其他的語言只是提供壹種能自動而且更容易的訪問API的方法.VB在這方面作了很多工作.它完全隱藏了API並且提供了在Windows環境下編程的壹種完全不同的方法. 這也就是說,妳用VB寫出的每行代碼都會被VB轉換為API函數傳遞給Windows.例如,Form1.Print...VB 將會以壹定的參數(妳的代碼中提供的,或是默認參數)調用TextOut 這個API函數 。同樣,當妳點擊窗體上的壹個按鈕時,Windows會發送壹個消息給窗體(這對於妳來說是隱藏的),VB獲取這個調用並經過分析後生成壹個特定事件(Button_Click). API函數包含在Windows系統目錄下的動態連接庫文件中(如User32.dll,GDI32.dll,Shell32.dll...). 更易理解地說：Windows 這個多作業系統除了協調應用程式的執行、分配內存、管理系統資源…之外， 她同時也是壹個很大的服務中心，調用這個服務中心的各種服務(每壹種服務就是壹個函數)，可以幫應用程式達到開啟視窗、描繪圖形、使用周邊設備…等目的，由於這些函數服務的對象是應用程式(Application)， 所以便稱之為 Application Programming Interface，簡稱 API 函數。WIN32 API也就是MicrosoftWindows 32位平臺的應用程序編程接口。 凡是在 Windows 工作環境底下執行的應用程式， 都可以調用Windows API。
API 分為四種類型
遠程過程調用（RPC）：通過作用在***享數據緩存器上的過程（或任務）實現程序間的通信。 標準查詢語言（SQL）：是標準的訪問數據的查詢語言，通過通用數據庫實現應用程序間的數據***享。 文件傳輸：文件傳輸通過發送格式化文件實現應用程序間數據***享。 信息交付：指松耦合或緊耦合應用程序間的小型格式化信息，通過程序間的直接通信實現數據***享。 當前應用於 API 的標準包括 ANSI 標準 SQL API。另外還有壹些應用於其它類型的標準尚在制定之中。API 可以應用於所有計算機平臺和操作系統。這些 API 以不同的格式連接數據（如***享數據緩存器、數據庫結構、文件框架）。每種數據格式要求以不同的數據命令和參數實現正確的數據通信，但同時也會產生不同類型的錯誤。因此，除了具備執行數據***享任務所需的知識以外，這些類型的 API 還必須解決很多網絡參數問題和可能的差錯條件，即每個應用程序都必須清楚自身是否有強大的性能支持程序間通信。相反由於這種 API 只處理壹種信息格式，所以該情形下的信息交付 API 只提供較小的命令、網絡參數以及差錯條件子集。正因為如此，交付 API 方式大大降低了系統復雜性，所以當應用程序需要通過多個平臺實現數據***享時，采用信息交付 API 類型是比較理想的選擇。